যুক্তরাষ্ট্রের রাজধানী ওয়াশিংটন ডিসিতে যাত্রীবাহী জেট বিমানের সঙ্গে সামরিক হেলিকপ্টারের সংঘর্ষ হয়েছে। স্থানীয় সময় বুধবার রাত ৯টার দিকে রোনাল্ড রিগ্যান ন্যাশনাল এয়ারপোর্টে আমেরিকান এয়ারলাইন্সের যাত্রী বিমানটি অবতরণের সময় দুর্ঘটনার শিকার হয়। বিমানটিতে ৬০ জন যাত্রী এবং চারজন ক্রু ছিলেন। আর হেলিকপ্টারে তিনজন মার্কিন সেনা ছিলেন। এ দুর্ঘটনাকে ‘ভয়ংকর দুর্ঘটনা’ হিসাবে উল্লেখ করেছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। খবর বিবিসি ও সিবিএসের।

ওয়াশিংটন ডিসির জরুরি পরিষেবা বিভাগের চিফ জন ডনেলি জানান, বিমানটি বিধ্বস্ত হয়ে কয়েক ভাগে বিভক্ত হয় এবং পোটোম্যাক নদীতে গিয়ে পড়ে। বিমানের ৩০ জন যাত্রীর লাশ উদ্ধার করা হয়েছে। বিমানের বিভিন্ন অংশ খুঁজে পাওয়া গেলেও আর কেউ বেঁচে আছেন কিনা তা জানা যায়নি। বিমানের যাত্রীদের মধ্যে বেশ কয়েকজন মার্কিন ফিগার স্কেটিং সংগঠনের সদস্য ছিলেন। অপরদিকে ইউএস আর্মির ব্ল্যাকহক হেলিকপ্টারটি বিমানের কাছে পানিতে অক্ষত অবস্থায় উলটে পড়ে। প্রশিক্ষণের কাজে ব্যবহৃত কপ্টারটিতে তিনজন সেনা সদস্য ছিলেন।

প্রত্যক্ষদর্শী অরি শুলম্যান বলেন, তিনি আকাশে ‘বিশাল আতশবাজির’ মতো এক ধরনের ‘স্ফুলিঙ্গ’ দেখতে পেয়েছেন। সে সময় তিনি বিমানবন্দরের পাশেই জর্জ ওয়াশিংটন পার্কওয়েতে গাড়ি চালাচ্ছিলেন। শুলম্যান বলেন, তিনি প্রায়ই সেখানে বিমান অবতরণ করতে দেখেন, তাই প্রথমে কিছু অস্বাভাবিক মনে হয়নি।

রিগ্যান ওয়াশিংটন ন্যাশনাল এয়ারপোর্ট কর্তৃপক্ষ জানায়, সেখানে সব ফ্লাইটের উড্ডয়ন ও অবতরণ আপাতত স্থগিত রাখা হয়েছে। বিমানগুলোকে ২৮ মাইল দূরের ডালাস আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে ঘুরিয়ে দেওয়া হচ্ছে। আমেরিকান এয়ারলাইনস এক বিবৃতিতে জানায়, আমাদের উদ্বেগ এখন যাত্রী ও ক্রুদের নিয়ে। পোটোম্যাক নদীতে উদ্ধার অভিযান চলছে। আমরা কর্তৃপক্ষের সঙ্গে যোগাযোগ রাখছি এবং জরুরি উদ্ধার প্রচেষ্টায় সহায়তা করছি। এতে ফায়ারবোট, ডুবুরি দল ও অগ্নিনির্বাপণ বাহিনী অংশ নিচ্ছে।