আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে (আইএসএস) নয় মাসেরও বেশি সময় ধরে আটকে থাকার পর অবশেষে পৃথিবীতে ফিরছেন দুই মার্কিন নভোচারী। বুচ উইলমোর (৬২) এবং সুনিতা উইলিয়ামস (৫৯)। স্পেসএক্স ক্রু ড্রাগন মহাকাশযানে করে মঙ্গলবার সন্ধ্যায় তাদের ফিরিয়ে আনা হবে বলে জানিয়েছে বার্তাসংস্থা রয়টার্স।

আটকে পড়া নভোচারীদের ফিরিয়ে আনতে স্পেসএক্সের মহাকাশযান রোববার ভোরে (স্থানীয় সময়) আইএসএসে পৌঁছেছে। ফ্লোরিডার কেনেডি স্পেস সেন্টার থেকে উৎক্ষেপণ করার ২৯ ঘণ্টা পর আইএসএসে পৌঁছায় মহাকাশযানটি। প্রসঙ্গত, গত বছরের জুন মাসে মহাকাশে পাড়ি দেন সুনিতা এবং বুচ। আট দিন পরেই তাদের পৃথিবীতে ফেরার কথা থাকলেও তা আর হয়ে উঠেনি। যে যানে চড়ে তারা আকাশ পাড়ি দিয়েছিলেন সেই বোয়িং স্টারলাইনারে যান্ত্রিক ত্রুটি ধরা পড়ে। এতে নভোচারীদের প্রত্যাবর্তন ঝুঁকিপূর্ণ হওয়ায় নাসার সিদ্ধান্তে তাদের ছাড়াই সেটি খালি অবস্থায়ই পৃথিবীতে ফেরানো হয়। ফলে সেখানেই আটকা পড়েন সুনিতা ও বুচ। এর আগে, ২০২৩ সালে নাসার নভোচারী ফ্র্যাংক রুবিও ৩৭১ দিন মহাকাশ স্টেশনে ছিলেন। যা মার্কিন মহাকাশ ইতিহাসের দীর্ঘতম ছিল। বিশ্ব রেকর্ডটি হলো রুশ মহাকাশচারী ভ্যালেরি পলিয়াকভের। যিনি ১৯৯৪-৯৫ সালে মীর মহাকাশ স্টেশনে ৪৩৭ দিন কাটিয়েছিলেন। তবে, সুনিতা ও বুচের অপ্রত্যাশিত দীর্ঘ মিশন তাদের পরিবারের জন্য মানসিক চাপের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছিল। তাদের এই দীর্ঘ অপেক্ষা মহাকাশপ্রেমীদের মধ্যে ব্যাপক আগ্রহ ও সহানুভূতি তৈরি করেছে। অবশেষে পৃথিবীতে ফিরছেন তারা।