বল পায়ে লিওনেল মেসির জাদুর স্পর্শ দেখা যাবে না এবারের আন্তর্জাতিক বিরতিতে। আর্জেন্টিনা অধিনায়ককে মাঠের বাইরে ছিটকে দিয়েছে চোট। তবে দলকে তিনি প্রেরণা জোগাবেন অন্য ভূমিকায়। সমর্থক হয়ে আর্জেন্টিনার জন্য গলা ফাটাবেন মেসি। ২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচে ২২ মার্চ উরুগুয়ে ও ২৬ মার্চ চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ব্রাজিলের মুখোমুখি হবে বর্তমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। ক্লাব ইন্টার মিয়ামির সবশেষ ম্যাচে পায়ের পেশিতে চোট পাওয়ায় এ দুই ম্যাচে খেলা হচ্ছে না মেসির। আপাতত যুক্তরাষ্ট্রেই তার চিকিৎসা চলবে।
দেশের হয়ে খেলতে না পারার বেদনা তাকে পোড়ালেও সমর্থক হিসাবে দলের পাশে থাকার কথা জানালেন মেসি, ‘জাতীয় দলের হয়ে উরুগুয়ে ও ব্রাজিলের বিপক্ষ বিশেষ দুটি ম্যাচে থাকতে না পেরে আমি হতাশ। সব সময়ের মতো আমি থাকতে চেয়েছিলাম। কিন্তু শেষ মুহূর্তের চোট, যদিও তা গুরুতর নয়, আপাতত সেটিই আমাকে মাঠের বাইরে রাখছে। এখন অন্য সব সমর্থকের মতো এখান থেকে আমি দলকে সমর্থন করব, গলা ফাটাব। এগিয়ে চলো আর্জেন্টিনা।’
মেসির না থাকলেও আর্জেন্টিনার খুব বেশি দুর্ভাবনার কারণ নেই। বিশ্বকাপ বাছাই উতরানো কার্যত সময়ের ব্যাপার তাদের জন্য। ১২ ম্যাচে ২৫ পয়েন্ট নিয়ে দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলের শীর্ষে আছে আর্জেন্টিনা। ২০ পয়েন্ট নিয়ে উরুগুয়ে দুইয়ে ও ১৮ পয়েন্ট নিয়ে পাঁচে ব্রাজিল। দুটি ম্যাচ জিতলেই ২০২৬ বিশ্বকাপের টিকিট পেয়ে যাবে আর্জেন্টিনা।