আগের ম্যাচে আর্জেন্টিনা হেরেছিল, ড্র করেছিল ব্রাজিল। চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দুই লাতিন পরাশক্তির বছরের শেষটাও হলো দুরকম। বাংলাদেশ সময় বুধবার সকালে ঘরের মাঠে পেরুকে ১-০ গোলে হারিয়ে দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলের ২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের শীর্ষে থেকে বছর শেষ করেছে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। অন্যদিকে ঘরের মাঠে উরুগুয়ের সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করে সমর্থকদের ‘দুয়ো’ শুনে বছর শেষ করেছে ব্রাজিল। টানা দুই ম্যাচ ড্র করে পয়েন্ট টেবিলের পাঁচে নেমে গেছে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।

বুয়েনস এইরেসের লা বোমবেনারো স্টেডিয়ামে ২০২৪ সালে নিজেদের শেষ ম্যাচে আর্জেন্টিনা জিতেছে অধিনায়ক লিওনেল মেসির পাস থেকে লাওতারো মার্তিনেজের চোখ ধাঁধানো গোলে। তাতে দুজনই গড়েছেন দারুণ দুটি কীর্তি। আর্জেন্টিনার জার্সিতে ৩২তম গোলে প্রয়াত মহানায়ক দিয়েগো ম্যারাডোনার পাশে বসেছেন মার্তিনেজ। দুজন এখন যৌথভাবে আর্জেন্টিনার পঞ্চম সর্বোচ্চ গোলদাতা। অন্যদিকে আন্তর্জাতিক ফুটবলে যুক্তরাষ্ট্রের ল্যান্ডন ডনোভানের সর্বোচ্চ ৫৮ অ্যাসিস্টের বিশ্বরেকর্ডে ভাগ বসিয়েছেন মেসি। ম্যাচের ৫৫ মিনিটে মেসির ক্রস থেকে

শূন্যে লাফিয়ে বাঁ-পায়ের দর্শনীয় ভলিতে ব্যবধান গড়ে দেওয়া একমাত্র গোলটি করেন মার্তিনেজ। জয় দিয়ে বছর শেষ করতে পেরে দারুণ খুশি এই ইন্টার মিলান ফরোয়ার্ড, ‘বছরটা খুবই ইতিবাচক কাটল। সৌভাগ্যবশত আমরা জয় দিয়ে শেষ করতে পেরেছি। সবাই আমাদের হারাতে চায়। আমাদের তাই দিনে দিনে আরও উন্নতি করতে হবে।’

আর্জেন্টিনা উন্নতি করলেও ব্রাজিলের খেলায় উন্নতির ছাপ নেই। উরুগুয়ের সঙ্গে পয়েন্ট ভাগাভাগির পর তাই ক্ষুব্ধ সমর্থকদের দুয়ো হজম করতে হয়েছে সেলেকাওদের। দলের তারকা উইঙ্গার রাফিনিয়া অবশ্য তাতে বিচলিত নন। ম্যাচ শেষে তিনি বলেছেন, ‘দুয়ো সম্ভবত ম্যাচের ফলের জন্য। আমরা মাঠে নিজেদের সর্বস্ব দিয়েছি। যারা খেলেছে, সবাইকে নিয়ে আমি গর্বিত। মাথা উঁচুই রাখতে পারি আমরা।’

৫৫ মিনিটে দারুণ এক গোলে উরুগুয়েকে এগিয়ে দেন ফেদে ভালভের্দে। সাত মিনিট পর ডিফেন্ডার গেরসনের প্রথম আন্তর্জাতিক গোলে সমতায় ফেরে ব্রাজিল। হার এড়াতে পারলেও ১২ ম্যাচে ১৮ পয়েন্ট নিয়ে পাঁচে নেমে গেছে ব্রাজিল। ২৫ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে আর্জেন্টিনা ও ২০ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে উরুগুয়ে। কলম্বিয়াকে ১-০ গোলে হারিয়ে ১৯ পয়েন্ট নিয়ে তিনে উঠে এসেছে ইকুয়েডর। সমান পয়েন্ট নিয়ে চারে কলম্বিয়া।