এক ভুয়া পুলিশ উপপরিদর্শকের (এসআই) ফাঁদে পড়ে নিঃস্ব হয়েছেন ঢাকাসহ দেশের বিভিন্ন এলাকার বহু ব্যবসায়ী। তাদের কাছ থেকে পুলিশের বিভিন্ন স্থাপনার পুরাতন মালামাল বিক্রির কথা বলে ওই প্রতারক হাতিয়ে নিয়েছেন লাখ লাখ টাকা। অবশেষে পল্টন থানা পুলিশ কুমিল্লা থেকে তাকে গ্রেফতার করেছে। তার নাম শহিদুল ইসলাম।

পুলিশ জানিয়েছে, প্রতারক শহিদুল নিজেকে কখনো পরিচয় দিতেন পুলিশের এসআই, কখনো বিভিন্ন ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তার গাড়িচালক হিসাবে। তার টার্গেটে পড়েন ভাঙাড়ি ব্যবসায়ীরা। পুলিশ লাইন, থানা, এসপি অফিসসহ পুলিশের বিভিন্ন স্থাপনার পুরোনো মালামাল কম দামে বিক্রির কথা বলে তাদের টোপ দিতেন তিনি। ভুক্তভোগীদের মধ্যে ঢাকায় ৫ জন এবং বিভিন্ন জেলায় আরও ৭ জন মামলা করার পর তাকে খুঁজতে থাকে পুলিশ। অবশেষে কুমিল্লার চৌদ্দগ্রামের এক ব্যবসায়ীকে কুমিল্লা পুলিশ লাইনের ধান বিক্রির টোপ দিতে গিয়েই পুলিশের নজরে পড়েন শহিদুল। এরপর বৃহস্পতিবার রাতে তাকে গ্রেফতার করে ঢাকায় আনা হয়।

মহাখালী এলাকায় ভাঙাড়ির (পুরাতন মালামাল) ব্যবসা করেন বিল্লাল হোসেন। তার দোকানে গিয়ে প্রতারক শহিদুল জানান, পল্টন থানায় কিছু পুরাতন মালামালের মধ্যে আইপিএসের ব্যাটারি, বিপুল পরিমাণ লোহা ও বেশ কয়েকটি খালি ড্রাম কম দামে বিক্রি করা হবে। বিল্লাল হোসেনের সঙ্গে এক লাখ ৯ হাজার টাকায় এসব মালামাল কেনাবেচার চুক্তি হয়। সম্প্রতি শহিদুল ব্যবসায়ী বিল্লালকে মালামাল নিতে গাড়ি নিয়ে পল্টন থানার গেটে যেতে বলেন। বিল্লাল পিকআপ ট্রাক নিয়ে পল্টন থানার গেটে গেলে শহিদুল তার কাছ থেকে ১ লাখ ৯ হাজার টাকা বুঝে নিয়ে থানার ভেতরে যান। কিছু বুঝে ওঠার আগেই অন্য গেট দিয়ে তিনি বেরিয়ে যান। বিল্লাল অপেক্ষা শেষে তার মোবাইলে ফোন দেন। ফোন বন্ধ পাওয়ায় তার সন্দেহ হয়। তিনি প্রতারকের খপ্পরে পড়েছেন উল্লেখ করে বিষয়টি পল্টন থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) সালাহউদ্দিন মিয়াকে জানান। ওসি তাকে মামলা করার পরামর্শ দেন। বিল্লালের মামলার পর পল্টন থানায় আরও চার ভুক্তভোগী মামলা করেন। তারাও একইভাবে শহিদুলের প্রতারণার শিকার হয়েছেন। এক ভুক্তভোগীকে শহিদুল জানায়, রাজারবাগ পুলিশ লাইন থেকে বিপুল পরিমাণ পুরোনো টায়ার বিক্রি করা হবে। একইভাবে ওই ভুক্তভোগীকে গাড়িসহ ডেকে নিয়ে রাজারবাগ পুলিশ লাইনের এক নম্বর গেটে দাঁড় করিয়ে টাকাপয়সা হাতিয়ে চম্পট দেন শহিদুল। রাজারবাগ পুলিশ হাসপাতালের পুরোনো জিনিসপত্র বিক্রির কথা বলে আরেক ভুক্তভোগী ব্যবসায়ীর কাছ থেকে টাকা হাতিয়ে নেন তিনি। এভাবে দীর্ঘদিন প্রতারণা চালিয়ে আসছিলেন।

পল্টন থানার ওসি সালাহউদ্দিন মিয়া যুগান্তরকে বলেন, শহিদুলের বয়স ৭৬ বছর। তিনি সবসময় মাস্ক পরে থাকতেন। তার বিরুদ্ধে ঢাকা ছাড়াও কিশোরগঞ্জ, ময়মনসিংহ গাজীপুরসহ দেশের বিভিন্ন স্থানে আরও ৭টি মামলা রয়েছে। তিনি বলেন, পল্টন এলাকার একাধিক সিসিটিভি ফুটেজ দেখে আমরা তাকে শনাক্ত করি। কিন্তু তাকে গ্রেফতার করা যাচ্ছিল না। তথ্যপ্রযুক্তি ব্যবহার করে পুলিশ সম্প্রতি নিশ্চিত হয় কুমিল্লার চৌদ্দগ্রামের একজন ধান ব্যবসায়ীকে তিনি ফাঁদে ফেলার চেষ্টা করছেন। ওই ধান ব্যবসায়ীর সঙ্গে যোগাযোগ করা হলে তিনি পুলিশকে জানান, শহিদুল তাকে জানিয়েছেন-কুমিল্লা পুলিশ লাইনে কয়েকশ মন ধান আছে। এগুলো কম দামে বিক্রি করা হবে। এ নিয়ে তার সঙ্গে দর কষাকষি চলছিল। একথা শুনে পুলিশ ওই ব্যবসায়ীকে শহিদুলের ফাঁদে না পড়ার এবং তাকে গ্রেফতারে সহযোগিতা করার অনুরোধ জানায়।