যুক্তরাষ্ট্রের ফুটবলে প্রতিপক্ষের মাঠে লিওনেল মেসির প্রথম ম্যাচ। কিন্তু গ্যালারি দেখে তা বলবে কে! তার পায়ে বল গেলেই গ্যালারিতে ‘মেসি, মেসি’ রব। সেই উন্মাদনায় আরও জোয়ার বইয়ে দিতেই যেন আর্জেন্টিনার সর্বজয়ী মহানায়ক মেলে ধরলেন জাদুর পসরা। বাংলাদেশ সময় সোমবার ভোরে এফসি ডালাসের মাঠে ৭৯ মিনিট পর্যন্ত ৪-২ গোলে পিছিয়ে থেকে লিগস কাপ থেকে বিদায় দেখছিল ইন্টার মায়ামি। সেখান থেকে মেসির জাদুতে দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তনের পর টাইব্রেকারে ডালাসকে ৫-৩ গোলে হারিয়ে লিগস কাপের কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছে ইন্টার মায়ামি। মেসির জোড়া গোলে ম্যাচটি নির্ধারিত সময়ে শেষ হয়েছিল ৪-৪ সমতায়।
এ নিয়ে টানা তিন ম্যাচে জোড়া গোল করলেন আর্জেন্টাইন জাদুকর। সব মিলিয়ে ইন্টার মায়ামির হয়ে প্রথম চার ম্যাচে সাত গোল করে আরেকটি রেকর্ডের জন্ম দিয়েছেন মেসি। এর আগে যুক্তরাষ্ট্রের কোনো ক্লাবের হয়ে প্রথম চার ম্যাচে এত গোল করতে পারেননি কেউ। কাল দলের চারটি গোলেই অবদান রেখেছেন মেসি। ছয় মিনিটে জর্দি আলবার ক্রস থেকে দলকে এগিয়ে দেন তিনি। মায়ামির জার্সিতে এটিই মেসির দ্রুততম গোল। প্রথমার্ধের শেষ আট মিনিটে দুই গোল করে এগিয়ে যায় ডালাস। ৬৩ মিনিটে তৃতীয় গোল হজম করে মায়ামি। দুই মিনিট পর মেসির একটি আক্রমণ থেকে বেঞ্জামিনের গোলে মায়ামি ব্যবধান কমালেও কিছুক্ষণ পর রবার্ট টেলরের আত্মঘাতী গোলে ডালাস এগিয়ে যায় ৪-২ ব্যবধানে। ৮০ মিনিটে মেসির ফ্রিকিক ফেরাতে গিয়ে আত্মঘাতী গোল করে বসেন ডালাসের ফারফান। এরপর ৮৫ মিনিটে বক্সের ঠিক বাইরে থেকে আরেকটি দুর্দান্ত ফ্রিকিকে মেসি নিজেই করেন সমতাসূচক গোলটি। পরে টাইব্রেকারেও প্রথম শটে গোল করে দলকে ভালো শুরু এনে দেন তিনি। মায়ামি গোল পায় পরের চার শটেও। অন্যদিকে প্রথম চার শটের একটি মিস্ করায় বিদায় ঘণ্টা বেজে যায় ডালাসের।