পাকিস্তান জাতীয় দলের সাবেক স্পিনার দানিশ কানেরিয়া এক বিস্ফোরক অভিযোগ তুলেছেন সাবেক অধিনায়ক শহীদ আফ্রিদির বিরুদ্ধে। আফ্রিদিকে ‘উগ্রপন্থী’ বলে মন্তব্য করেছেন কানেরিয়া। 

সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম এক্স-এ শহীদ আফ্রিদি সম্পর্কে একটি পোস্টের জবাবে কানেরিয়া লিখেছেন, ‘সে সবসময় উগ্রপন্থী মতাদর্শের সঙ্গে যুক্ত থেকেছে। আমার মতে, তাকে ভারতের টেলিভিশনে বা দেশের ভেতরে কোনও প্ল্যাটফর্ম দেওয়া উচিত নয়। সে আমাকে ইসলাম ধর্ম গ্রহণ করতে বলেছিল। এমনকি সে আমার সঙ্গে একসাথে খেতেও অস্বীকৃতি জানিয়েছিল এক সময়, যেটা আমি ভীষণ অপমানজনক মনে করেছি।’

দানিশ কানেরিয়া পাকিস্তানের টেস্ট ক্রিকেটে সবচেয়ে বেশি উইকেট নেওয়া স্পিনার। ২০০০ সাল থেকে ২০১০ সাল পর্যন্ত পাকিস্তানের হয়ে খেলেছেন তিনি। ৬১টি টেস্টে ২৬১ উইকেট নিয়েছেন এই লেগ-স্পিনার। কানেরিয়া পাকিস্তানের ইতিহাসে মাত্র দ্বিতীয় হিন্দু ক্রিকেটার, প্রথম ছিলেন অনীল ডালপাত।

এর আগেও কানেরিয়া অভিযোগ করেছিলেন যে পাকিস্তানে তিনি বৈষম্যের শিকার হয়েছেন এবং সে কারণেই তার ক্যারিয়ার ধ্বংস হয়েছে। সম্প্রতি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিত ‘পাকিস্তানে সংখ্যালঘুদের দুর্দশা’ শীর্ষক কংগ্রেশনাল ব্রিফিংয়ে অংশ নেন কানেরিয়া। 

সেখানে তিনি বলেন, ‘আজ আমরা সবাই এখানে একত্রিত হয়েছি এবং বলেছি, আমরা কীভাবে বৈষম্যের শিকার হয়েছি এবং কণ্ঠ তুলেছি। আমিও পাকিস্তানে বৈষম্যের শিকার হয়েছি এবং আমার ক্যারিয়ার ধ্বংস হয়েছে।’

সে ব্রিফিংয়ে কানেরিয়া পাকিস্তানে সংখ্যালঘুদের বৈষম্যের বিষয়ে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রেরও হস্তক্ষেপ চান। তিনি বলেন, ‘আমি পাকিস্তানে সমান মর্যাদা বা সম্মান পাইনি... এখানে যারা এসেছেন, তারা সবাই বৈষম্যের বিরুদ্ধে কথা বলেছেন, বলেছেন পাকিস্তান কীভাবে তাদের সঙ্গে আচরণ করেছে। মূল লক্ষ্য ছিল সবাইকে সচেতন করা, বিশেষ করে আমেরিকাকে, যেন তারা এই সমস্যা নিয়ে ব্যবস্থা নেয়।’

কানেরিয়ার এসব মন্তব্য পাকিস্তানের ক্রিকেট মহলে নতুন করে আলোচনার জন্ম দিয়েছে বৈকি।