প্রচণ্ড সমালোচনার মুখে পড়েছেন নীরজ চোপড়া। বাজে কথায় তাকে আক্রমণ করা হচ্ছে। পরিবারকে কটুক্তি করা হয়েছে। অলিপিক্সে ভারতকে প্রথমবার সোনা জেতানো অ্যাথলেটের দেশপ্রেম নিয়েও প্রশ্ন তোলা হচ্ছে। তো নীরজ কি দোষ করেছেন? ভারতের তারকা অ্যাথলেট তার পাকিস্তানি বন্ধু আর্শাদ নাদিমকে আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন। সেই নিয়েই এত কাণ্ড!

নীরজের অ্যাথলিট ইভেন্টে আমন্ত্রণ পেয়েছিলেন আর্শাদ। তবে ব্যস্ততার কারণে বন্ধু তা প্রত্যাখান করেছেন। তবে পেহেলগামে হামলার পর নীরজ শুনছেন কটুক্তি। কেউ কেউ তাকে দেশদ্রোহী বলেও আক্রমণ করছেন। বিষয়টি মোটেও ভালো লাগেনি নীরজের। ক্ষোভ ঝেড়ে ভারতীয় সমর্থকদের প্রতি প্রশ্ন তুলেছেন, ‘এত দ্রুত রঙ বদলান কেন?’

আগামী ২৪ মে নিজের অ্যাথলিট ‘এনসি ক্লাসিক’ আয়োজন করতে যাচ্ছেন নীরজ। সেখানে বিশ্বের বেশ কিছু অ্যাথলেটকে আমন্ত্রণ জানিয়েছেন। যার মাঝে অন্যতম ছিলেন আর্শাদ। বুধবার নীরজকে ভারত না আসার বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন আর্শাদ। নীরজ আজ বলেছেন, পেহেলগামে হামলার পর এমনিতেও তিনি পাকিস্তানের তারকাকে আমন্ত্রণ জানাতেন না।

শুক্রবার এক বিবৃতিতে নীরজ বলেছেন,  ‘আমি খুব কম কথার মানুষ। তবে তার মানে এই নয় যে আমি যেটা ভুল মনে করি তার বিরুদ্ধে কিছু বলব না। দেশের প্রতি আমার ভালোবাসা নিয়ে প্রশ্ন উঠছে। আমার পরিবারকে নিয়ে কটুক্তি করা হচ্ছে। আর্শাদ নাদিমকে ‘নীরজ চোপড়া ক্লাসিক’ টুর্নামেন্টে আমন্ত্রণ জানানো নিয়েও বহু কথা শুনেছি, যার অধিকাংশই খুব খারাপ। আমার পরিবারকেও টেনে আনা হয়েছে এর মধ্যে।’

একজন খেলোয়াড় হিসাবে আরেক খেলোয়াড়কে আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন নীরজ। পেহেলগামে হামলার দুদিন আগেই আমন্ত্রণ পাঠানো হয়েছিল, ‘গত ৪৮ ঘণ্টায় যা হয়েছে, তারপর আর্শাদের ভারতে আসার কোনও প্রশ্নই নেই। দেশের স্বার্থই আগে। গোটা দেশের মতোই আমিও দুঃখিত। তবে আমি এত বছর ধরে দেশকে গর্বিত করেছি। আজ আমার দেশপ্রেম নিয়ে প্রশ্ন উঠছে সেটা দেখে কষ্ট হচ্ছে। আমার মায়ের একটা সামান্য কথা গত বছর খুব প্রশংসিত হয়েছিল, কিন্তু আজ সেই কথাকে হাতিয়ার করেই মা’কে নিশানা করা হচ্ছে। কী করে এত রং বদলান?’

অবশ্য একদিন আগেই আর্শাদ ভারত না আসার কথা জানিয়েছিলেন। বুধবার নীরজকে ভারত না আসার বিষয়টি নিশ্চিত করে পাকিস্তানের জাভলিন তারকা বলেছেন, ‘এনসি ক্লাসিক প্রতিযোগিতা হবে ২৪ মে। আমি ২২ মে কোরিয়ায় যাচ্ছি। ওখানে এশিয়ান অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপে অংশ নেওয়ার কথা রয়েছে। সেই সূচি অনেক আগেই নির্ধারিত। ভারতে আসা সম্ভব নয়।’

তবে আর্শাদকে আমন্ত্রণ জানানো নিয়েই কটুক্তির শিকার হচ্ছেন নীরজ। যা এখনও চলছে, বিবৃতি দেওয়ার পর নতুন করে শুরু হয়েছে সমর্থকদের পক্ষ থেকে তার প্রতি আক্রমণ।