শেষ কয়েক বছরে আইপিএলের পাওয়ারপ্লে ব্যাটিংয়ের শেষ কথাই হচ্ছে আক্রমণ। প্রায় সব দলই এই ধাঁচে গড়ছে নিজেদের ইনিংস, পাওয়ারপ্লেতে ৩০ গজের বৃত্তের বাইরে থাকে, এ সুযোগটা কাজে লাগাতে চায় সবাই। তবে এবারের আইপিএলে উলটো পথে হাঁটছে গুজরাট টাইটান্স। ওপেনিংয়ে উইকেট না হারিয়ে, ধীরে ধীরে ইনিংস গড়ে তুলে মাঝের ওভারে ঝড় তোলার কৌশলেই এবার সফল তারা।

শুভমান গিল, সাই সুদর্শন আর জস বাটলারের নেতৃত্বে গুজরাটের টপ অর্ডার এখন পর্যন্ত আট ম্যাচে উপহার দিয়েছে ১১টি পঞ্চাশোর্ধ্ব ইনিংস। এই তিন ব্যাটার মিলে করেছেন দলের ৭৩.০৮ শতাংশ রান। পাওয়ারপ্লেতে গুজরাট এখন পর্যন্ত হারিয়েছে মাত্র ছয়টি উইকেট (এর মধ্যে একটি রানআউট), যেখানে প্রতি উইকেটেই এসেছে গড়ে ৭৩.১৬ রান।

এই সময়টায় তারা আক্রমণ করেছেন মোট ডেলিভারির মাত্র ৫১.৮ শতাংশ। তুলনামূলকভাবে সানরাইজার্স হায়দরাবাদ আক্রমণ করেছে ৭৩.৮ শতাংশ বল, কিন্তু তাদের এই কৌশল এবার সফল হয়েছে মাত্র দুটি ম্যাচে। এ তালিকার দ্বিতীয় দল রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালুরু ৬৭.৬ শতাংশ বল আক্রমণ করেছে। 

তবে গুজরাট জায়গাটা পুশিয়ে দিচ্ছে অন্য দিক থেকে। যার ফলে এখন পর্যন্ত সবচেয়ে কার্যকর দল হিসেবে নিজেদের প্রমাণ করছে তারা। গুজরাটের ডট বলের হার সবচেয়ে কম – মাত্র ৩২.২ শতাংশ।

সর্বশেষ ম্যাচে কলকাতা নাইট রাইডার্সের বিপক্ষেও দেখা যায় গুজরাট ঠিক এই একই কৌশলে খেলেছে। প্রথম ছয় ওভারে কোনো উইকেট না খুইয়ে তারা করেছিল ৪৫ রান। এই ইনিংসে তাদের আক্রমণাত্মক শটের হার ছিল মাত্র ৫০ শতাংশ, কিন্তু স্ট্রাইক রোটেট করেছে ৪২.১ শতাংশ বলে। কলকাতা একই সময়ে আক্রমণ করেছে ৬৭.৫ শতাংশ বল, কিন্তু হারিয়েছে দুই উইকেট এবং ২৭ শতাংশ বলেই খেলেছে ভুল শট।

গুজরাট শুধু পাওয়ারপ্লেতেই নয়, মাঝের ওভার, মানে ৭ থেকে ১৫ ওভারের সময়েও সেরা। এই সময়ে তাদের রানরেট ৯.৯৪, উইকেট প্রতি গড় ৬৫.০৯ রান। ডট বলের হার মাত্র ২৪.১ শতাংশ এবং বাউন্ডারি এসেছে ২২.৪ শতাংশ ডেলিভারিতে।

স্পিনারদের বিপক্ষেও দুর্দান্ত ব্যাটিং করেছে গুজরাট। তাদের গড় রান ৫২.৩৭ এবং স্ট্রাইক রেট ১৬২.৪ – যা এই আসরে সেরা। যদিও কলকাতার স্পিন বোলাররা ছিল সবচেয়ে কিপটে (গড় ১৮.২৫ এবং ইকোনমি ৬.৫১), গুজরাট তাদের বিপক্ষেও ১১ ওভারে বিনা উইকেটে তুলেছে ৯৬ রান।

গুজরাটের মিডল অর্ডারও দারুণ ধারাবাহিক। শেরফেইন রাদারফোর্ড করেছেন ২০১ রান, গড় ৪০.৪ এবং স্ট্রাইক রেট ১৫৫.৮১। ওয়াশিংটন সুন্দর, শাহরুখ খান এবং রাহুল তেওয়াটিয়া সময়মতো তুলে এনেছেন কার্যকর ইনিংস।

ডেথ ওভারে গুজরাটের রানরেট ১১.৬৭, যা দিল্লি ক্যাপিটালস (১২.৩২) এবং বেঙ্গালুরুর (১১.৭১)-এর পরে তৃতীয় সর্বোচ্চ। সব মিলিয়ে এই ব্যাটিং পরিকল্পনা গুজরাট-কে দিয়েছে সেরা ব্যাটিং গড় (৪০.৯৭), সর্বোচ্চ স্ট্রাইক রেট (১৫৯.৪৫)। তার ছাপটা পড়ছে পয়েন্ট টেবিলে, যেখানে শীর্ষে আছে তারা। 

আইপিএল সবে শুরু হলো। এখনও অনেক ম্যাচ বাকি। শেষ পর্যন্ত প্রথা মেনে সফল হয় কি না গুজরাট, সেখানেই নজর থাকবে এখন।