ঘরের মাঠে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে হতাশাজনক পারফরম্যান্সের পর আসন্ন নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজের দল থেকে বাদ পড়েছেন দলের তারকা ব্যাটার বাবার আজম ও মোহাম্মদ রিজওয়ান। ১৬ মার্চ শুরু হতে যাওয়া ৫ ম্যাচের এই টি-টোয়েন্টি সিরিজে তারকা ব্যাটার বাবরকে বাদ দেওয়ার এই সিদ্ধান্ত কোনোভাবেই মানতে পারছেন না সাবেক অফস্পিনার সাঈদ আজমল।

বাবর ও রিজওয়ানের টি-টোয়েন্টি থেকে বাদ পড়ার কারণ হিসেবে বলা হচ্ছে এই ফরম্যাটে তাদের স্ট্রাইক রেট। দুজনেরই স্ট্রাইক রেট ১৩০ এর নিচে। বলা হচ্ছে তাদের কারণেই ধীরগতির শুরু পায় পাকিস্তান। যে কারণে বড় স্কোর গড়া কঠিন হয়ে পরে। তাই আগামী ২০২৬ বিশ্বকাপের কথা বিবেচনায় এখন থেকেই তাদের বিকল্প ভাবছে দল।

আর এই বিষয়টিই কোনোভাবে মানতে পারছেন না আজমল। তিনি বলেন, ‘আপনার কাছে কেবল একজন তারকা আছে। যদি আপনি তাকেও অবমূল্যায়ন করেন, তাহলে আপনার ক্রিকেট কীভাবে চলবে? এগুলোই বড় সমস্যা। আমাদের প্রাক্তন ক্রিকেটারদের মুখ বন্ধ রাখা উচিত।’

ক্রিকেটারের খারাপ সময় আসতে পারে জানিয়ে বাবরকে সমর্থন দেন তিনি। বলেন, ‘একজন ক্রিকেটার হিসেবে বুঝতে হবে খারাপ প্যাচ একজন খেলোয়াড়ের ক্যারিয়ারের অংশ। আপনি সারা জীবন একইভাবে ক্রিকেট খেলতে পারবেন না। এমনকি যদি আপনি শচীন টেন্ডুলকার হতেন, তবুও আপনি প্রতিটি ম্যাচে ১০০ রান করতে পারতেন না।’

বাবরকে দলে রাখার সিদ্ধান্ত ঠিক হয়নি বলেও জানান আজমল, ‘দেখুন, যেভাবে তাদের সরিয়ে দেওয়া হয়েছে তা ভুল। এমনটা নয় যে তারাই একমাত্র যারা রান করতে পারেনি, অন্যরা করেছে। ব্যাপারটা তা নয়। আদর্শভাবে, নির্বাচকদের উচিত বাবরের সঙ্গে বসে বিশ্রাম নিয়ে আলোচনা করা যাতে সে আরও শক্তিশালী হয়ে ফিরে আসতে পারে।’

তিনি আরও বলেন, ‘বাবর এবং রিজওয়ান দুর্দান্ত খেলোয়াড়। তাদের পরিসংখ্যান যে কারও চেয়ে ভালো, কিন্তু একমাত্র পার্থক্য হল তারা আক্রমণাত্মক ব্যাট করে না, তবে রান করে। আমাদের ছেলেরা হঠাৎ করেই বুঝতে পেরেছে যে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সবাই আক্রমণাত্মক খেলে।’