প্রণয়ের শহর প্যারিসে লিভারপুলের সব স্মৃতিই বিষাদের। ফ্রান্সের রাজধানীতে ২০২২ চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনালে তারা ১-০ গোলে হেরেছিল রিয়াল মাদ্রিদের কাছে। প্যারিসের বিখ্যাত ক্লাব পিএসজির ডেরা পার্ক দে প্রিন্সেসে স্বাগতিকদের বিপক্ষে খেলা দুই ম্যাচেও তাদের সঙ্গী হয়েছিল হার।

অপয়া সেই মাঠে আজ চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শেষ ষোলোর প্রথম লেগে পিএসজির মুখোমুখি হবে লিভারপুল। সব টুর্নামেন্টে এবার দুর্দান্ত ফর্মে থাকায় ফরাসি চ্যাম্পিয়নদের ভয় পাওয়ার কোনো কারণ দেখছেন না লিভারপুল কোচ আর্নে স্লট।

অলরেডদের বস বলেছেন, ‘আমরা কি পিএসজিকে ভয় পাচ্ছি? লিভারপুল কোনো দলকেই ভয় পায় না। তবে আমরা তাদের সম্মান করি। অনেক ভালো খেলোয়াড় আছে তাদের। আমরাও শক্তিশালী।’

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা রেসে এবার ১৩ পয়েন্টে এগিয়ে লিভারপুল। ফরাসি লিগে পিএসজি এগিয়ে ১৩ পয়েন্টে। লিভারপুলের মোহামেদ সালাহর মতো পিএসজির উসমান দেম্বেলেকেও পেয়ে বসেছে গোলের নেশা। পিএসজি কোচ লুইস এনরিকের মনে হচ্ছে, ‘এই ম্যাচটি হতে পারত চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনাল।’

শেষ ষোলোর আরেক হাইভোল্টেজ ম্যাচে আজ দেখা হবে দুই জার্মান জায়ান্ট বায়ার্ন মিউনিখ ও বেয়ার লেভারকুসেনের। অপর ম্যাচে বার্সেলোনাকে আতিথ্য দেবে বেনফিকা।