ছবি: সংগৃহীত
ব্যাটিংয়ে রান পেতে ধুঁকছিলেন। ভালো যায়নি গত মৌসুমও। ফর্মহীন আজিঙ্কা রাহানেকে নিতে তাই আগ্রহ দেখায়নি আইপিএলের কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি। মেগা নিলামে দল পাননি। অবিক্রিত থাকার পরে ডাক পান কলকাতা নাইট রাইডার্স শিবিরে।
গত মৌসুমের চ্যাম্পিয়ন কেকেআর রাহানেকে ভিত্তিমূল্যেই দলে ভেড়ায়। তবে দায়িত্ব দিয়েছেন বেশ বড়। রাহানেকেই অধিনায়ক ঘোষণা করেছে কলকাতা। শ্রেয়াস আইয়ার পাঞ্জাব কিংসে চলে যাওয়ায় তার শূন্যস্থান পূরণ করবেন রাহানে। তার ডেপুটি করা হয়েছে কলকাতার সবচেয়ে দামী ক্রিকেটার ভেঙ্কেটেশ আইয়ারকে।
কেকেআরেরর প্রধান নির্বাহী ভেঙ্কি মাইসুর বলেছেন, ‘আমরা ভীষণ আনন্দিত যে আজিঙ্কা রাহানের মতো একজন ব্যক্তিকে পেয়েছি, যিনি তার নেতৃত্বে অভিজ্ঞতা ও পরিপক্কতা নিয়ে আসছেন।’
ভারতের জাতীয় দলে রাহানের নেতৃত্বের অভিজ্ঞতা আছে। তার নেতৃত্বেই ২০২০-২১ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে স্মরণীয় টেস্ট সিরিজ জেতে ভারত।
আইপিএলের পর্দা ওঠার দিনে কলকাতার প্রথম ম্যাচ। রাহানে ব্রিগেড মুখোমুখি হবে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর।