ছবি: সংগৃহীত
লাহোরে ইংল্যান্ডের ৩৫১ রান তাড়া করে পাঁচ উইকেটে জিতেছিল অস্ট্রেলিয়া। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির গ্রুপপর্বে তাদের বাকি দুই ম্যাচ বৃষ্টিতে পরিত্যক্ত হলেও টুর্নামেন্ট ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি রান তাড়া করে জয়ের রেকর্ড স্টিভ স্মিথদের জন্য আত্মবিশ্বাসের জ্বালানি হতে পারে। ওদিকে দুবাইয়ে গ্রুপপর্বের শেষ ম্যাচে ২৪৯ রানের পুঁজি নিয়ে নিউজিল্যান্ডকে ৪৪ রানে হারিয়েছে ভারত। এবারের আসরে এত কম পুঁজি নিয়ে জিততে পারেনি কোনো দল। দুবাইয়ে আজ প্রথম সেমিফাইনালে দেখা হচ্ছে ভারত ও অস্ট্রেলিয়ার।
উত্তরসূরিদের লাহোরের রেকর্ডের কথা ভুলে যেতে বলেছেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক রিকি পন্টিং। তার মতে, দুবাইয়ের মন্থর উইকেটে স্পিন সামলাতে পারার দক্ষতাই গড়ে দেবে ব্যবধান। পন্টিংয়ের সঙ্গে সুর মিলিয়ে ভারতের সাবেক ক্রিকেটার ও কোচ রবি শাস্ত্রীও বলেছেন, দুবাইয়ে সেমিফাইনালের মতো চাপের ম্যাচে ২৫০ রানই হতে পারে জেতার মতো স্কোর। দুবাইয়ে আগের তিন ম্যাচের একটিতেও ২৫০ ছুঁতে পারেনি আগে ব্যাট করা দল। প্রথম দুই ম্যাচে তিন স্পিনার খেলানো ভারত সবশেষ ম্যাচে পেসার হর্ষিত রানার জায়গায় চতুর্থ স্পিনার হিসাবে বরুণ চক্রবর্তীকে খেলিয়ে সাফল্য পেয়েছে। কিউইদের বিপক্ষে ৪২ রানে পাঁচ উইকেট নিয়ে ম্যাচসেরা হয়েছেন বরুণ। সেমিফাইনালেও চার স্পিনার খেলাতে পারে ভারত।
সময়ের দাবি মেনে অস্ট্রেলিয়াও জোর দিচ্ছে স্পিনে। লেগ-স্পিনার অ্যাডাম জাম্পার পাশাপাশি আজ হাত ঘোরাবেন তিন স্পিনিং অলরাউন্ডার গ্লেন ম্যাক্সওলে, ট্রাভিস হেড ও কুপার কনোলি। দুবাইয়ে এরই মধ্যে তিনটি ম্যাচ খেলায় উইকেটের ভাষা বোঝার ক্ষেত্রে বাড়তি সুবিধা পাবে ভারত। তবে এই ধারণার সঙ্গে একমত নন ভারত অধিনায়ক রোহিত শর্মা, ‘সেমিফাইনালে কোন উইকেটে খেলা হবে, সেটাই আমরা জানি না। বাড়তি সুবিধার তাই প্রশ্নই আসে না। এখানে চার-পাঁচটি ব্যবহৃত পিচ আছে। আমাদেরও তাই পরিস্থতির সঙ্গে মানিয়ে নিতে হবে। এটা আমাদের ঘর নয়, এটা দুবাই।’
রোহিত যা-ই বলুন না কেন, দুবাইয়ের উইকেটে আজ ভারতের স্পিনারদেরই রাজ দেখছেন দেশটির সাবেক ক্রিকেটার আকাশ চোপড়া। তার বিশ্বাস, নিউজিল্যান্ড ম্যাচের মতো অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষেও ভারতের তুরুপের তাস হতে যাচ্ছে বরুণ। এখন পর্যন্ত মাত্র দুটি ওয়ানডে খেললেও ৩৩ বছর বয়সি এই লেগ-স্পিনারের ভান্ডারে বৈচিত্র্যের শেষ নেই। তার বৈচিত্র্যের সামনে কঠিন পরীক্ষা দিতে হবে স্মিথ-হেডদের। গত দেড় যুগে রহস্য বোলারদের মধ্যে অনেকেই পরে হয়ে উঠেছেন অতিসাধারণ। বরুণ নিজেকে রহস্যময় রাখতে খুবই সচেতন। তাকে নিয়ে রোহিত বলেছেন, ‘তার মধ্যে আলাদা কিছু আছে বলেই সে আমাদের সঙ্গে এখানে আছে। এমনকি আমাদের কাছেও সে তার বৈচিত্র্য মেলে ধরতে চায় না। নেটে বোলিংয়ের সময় এক ধরনের ডেলিভারিই করে যায় সে। তার এমন কিছু অস্ত্র আছে, যা সে ব্যবহার করতে চায় আসল জায়গায়। এতে অবশ্য আমি যথেষ্টরও বেশি খুশি।’
অস্ট্রেলিয়া
ওয়ানডে বিশ্বকাপ জয় - ছয়বার
টি ২০ বিশ্বকাপ জয় - একবার
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জয় - দুবার
বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ জয়- একবার
ভারত
ওয়ানডে বিশ্বকাপ জয় - দুবার
টি ২০ বিশ্বকাপ জয় - দুবার
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জয় - দুবার
বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ রানার্সআপ - দুবার
অস্ট্রেলিয়া ভারত
হেড-টু-হেড
ম্যাচ ভারত জয়ী অস্ট্রেলিয়া জয়ী ফল হয়নি
১৫১ ৫৭ ৮৪ ১০