নেইমারের অভিষেক যখন হলো আন্তর্জাতিক ফুটবলে, লিওনেল মেসি তখনই ব্যালন ডি’অর জিতে ফেলেছিলেন একবার। ইউরোপে যখন পা রাখলেন নেইমার, মেসির নাম তখন উচ্চারিত হচ্ছে সর্বকালের সেরাদের তালিকায়।

সেই নেইমার এবার জানালেন চমকপ্রদ এক তথ্য। তিনি জানিয়েছেন, তিনি নিজে মেসিকে শিখিয়েছেন কীভাবে পেনাল্টি নিতে হয়!

২০১৩ থেকে ২০১৭ সালের বার্সেলোনায় ছিলেন নেইমার। সম্প্রতি পডকাস্ট ‘পডপাহ’-তে অংশ নিয়ে নেইমার স্মৃতিচারণ করেন সেই সব সময়ের। সেখানেই উঠে আসে এক অদ্ভুত মুহূর্তের কথা। 

মেসি একদিন হঠাৎ করেই নেইমারের কাছে এসে পেনাল্টি নেওয়া নিয়ে পরামর্শ চান।  এ বিষয়ে ব্রাজিল তারকা বলেন, ‘আমি তখন বলেছিলাম, ‘তুমি কি সত্যি বলছো? তুমি মেসি! যদি আমি এটা করতে পারি, তাহলে তোমারও পারার কথা।’ তারপর আমি তাকে দেখাই কিভাবে আমি পেনাল্টি নিই, আর সে সেটা অনুশীলন করে।’ বলেন নেইমার।  

বর্তমানে ৩৩ বছর বয়সী নেইমার ফিরে গেছেন তার শৈশবের ক্লাব সান্তোসে, সৌদি আরবের আল-হিলালে হতাশাজনক সময় কাটানোর পর। তবে তার এই প্রকাশিত তথ্য নতুন করে ফুটিয়ে তুলেছে বার্সেলোনায় তার ও মেসির সম্পর্কের গভীরতাটা কতটা ছিল।  

লুইস সুয়ারেজকে সঙ্গে নিয়ে মেসি-নেইমারের আক্রমণভাগ ইতিহাসই গড়েছিল বার্সেলোনায়। আর এখন জানা গেল, সেই সময় মেসির পেনাল্টি নেওয়ার কৌশলেও ছিল নেইমারের ছোঁয়া।