ছবি: সংগৃহীত
নেপালের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচ কাবাডি টেস্ট সিরিজ ৪-১ এ জিতেছে বাংলাদেশ। শুক্রবার পল্টন আউটার স্টেডিয়ামে সিরিজের শেষ ম্যাচে সফরকারীদের ৪৫-২৭ পয়েন্টে হারিয়ে লাল-সবুজ পতাকা নিয়ে উৎসব করেছেন মিজানুর রহমানরা।
খেলা শেষে বিজয়ীদের হাতে পুরস্কার তুলে দেন যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ের সচিব রেজাউল মাকসুদ জাহেদী।
কাবাডিতে দুর্বল নেপাল পুরুষ দল। সবশেষ ২০১৯ নেপাল এসএ গেমসে প্রথম ব্রোঞ্জ পায় তারা। আর ২০২৩ হাংঝু এশিয়াডে বাংলাদেশকে হারিয়ে প্রথম পদকের (ব্রোঞ্জ) মুখ দেখে নেপালের মেয়েরা।
একসময় এশিয়াডে নিয়মিত পদক জিতত বাংলাদেশ। সেই নেপালকে আমন্ত্রণ জানিয়ে সিরিজ জিতে তৃপ্তির ঢেঁকুর তুলতে চান কর্মকর্তারা।
এশিয়াডে প্রথম পদক জিততে মরিয়া নেপালের ঘনশ্যাম বলেন, ‘সিরিজে আমরা একটি ম্যাচ জিতেছি দেখেছেন। আমরা এশিয়াডে পদক জেতার জন্য মুখিয়ে রয়েছি।’ ভারতের প্রো-কাবাডিতে নিয়মিত খেলা নেপালের অধিনায়ক বলেন, ‘আমার বিশ্বাস, আগামী এশিয়াডেই পদক জিততে পারব।’
১৯৭৪ সালে নিজেদের মাটিতে প্রথম কাবাডি টেস্ট সিরিজ খেলেছে বাংলাদেশ। সেবার প্রতিপক্ষ ছিল শক্তিশালী ভারত। ২০০৪ সালে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ভারতের বিপক্ষে তাদের মাটিতে টেস্ট সিরিজ খেলেছিল বাংলাদেশ। নেপালের বিপক্ষে খেলে কোনো লাভ হবে না বলে জানান জাতীয় দলের সাবেক তারকা খেলোয়াড় আবু সালেহ মুসা।
২০০৬ কলম্বো এসএ গেমস ও কাতার এশিয়াডে ব্রোঞ্জ জেতা দলের এই সদস্যের কথায়, ‘আমাদের সময়ে পাত্তাই পেত না নেপাল। অথচ, গত ১১ বছরে অনেক এগিয়েছে তারা। এখন কাবাডি লিগের আয়োজন করে। মেয়েরা এসএ গেমসের পর জিতেছে এশিয়াডের পদক। ছেলেরাও এগিয়েছে। এই দলটির বিপক্ষে খেলে আমাদের কোনো লাভ নেই। বরং ওদের লাভ হয়েছে। অনেক কিছু শিখেছে তারা। আমাদের লাভ হবে ভারত, পাকিস্তান কিংবা ইরানের সঙ্গে খেললে। হারলেও অনেক কিছু শিখতে পারব।’