অক্ষর প্যাটেলের হ্যাটট্রিক হয়েই যেত, যদি না ক্যাচ ফেলতেন রোহিত শর্মা। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচের ঘটনা এটি। জাকের আলীর ক্যাচ ছেড়ে দেন ভারতের অধিনায়ক। তাৎক্ষণিক হাতজোড় করে ক্ষমাও চান। পরে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন রোহিত, ‘অক্ষরকে ডিনার করাব।’ কিন্তু সপ্তাহ পেরিয়ে গেলেও তা রাখেননি।

ডিনার করানোর বিষয়টি নতুন করে সামনে আসে পাকিস্তানের ভরাডুবির পর। মহারণের আগে রোহিত তার সতীর্থ শ্রেয়াস আইয়ারের সঙ্গে নৈশভোজে যান। পরের দিন চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর বিপক্ষে লড়াইয়ে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করে ভারত। ম্যাচ শেষে অক্ষরের কাছে জানতে চাওয়া হয়, অধিনায়ক কথা রেখেছেন?

ভারতের তরুণ তারকা স্পিনার তখন অনুযোগ করে জানান, এখনও রোহিত কথা রাখেননি। অক্ষর বলেছেন, ‘আমাদের এখন ছয়দিন বিরতি আছে। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেমিফাইনালেও উঠে গিয়েছি। এবার জিজ্ঞেস করার সুযোগ পাব, আমাকে কবে খাওয়াতে নিয়ে যাবে।’

অক্ষরকে ডিনারে নিয়ে যাওয়ার বিষয়টি রোহিত বলেছিলেন একটি টিভি চ্যানেলের অনুষ্ঠানে। ২০ ফেব্রুয়ারি দুবাইয়ে টাইগারদের টপ অর্ডারে তোপ দাগেন অক্ষর। পরপর দুই বলে দুটি উইকেট তুলে নিয়ে হ্যাটট্রিকের সম্ভাবনা জাগান। ক্যাচও উঠেছিল। জাকের আলী বল বুঝতেই পারেননি। তবে সহজ ক্যাচটি নিতে পারেননি রোহিত। এরপরই অক্ষরকে কথা দেন, এই ভুলের শাস্তি হিসেবে তাকে ডিনার করাবেন।

সেই ডিনার নাইট এখনও আসেনি। তবে এক ম্যাচ হাতে রেখেই ভারত নিশ্চিতত করে বসেছে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেমিফাইনাল। ট্রফির মিশনে তারা হারিয়েছে বাংলাদেশ ও পাকিস্তানকে। ২ মার্চ দুবাইয়ে তাদের প্রতিপক্ষ নিউজিল্যান্ড। তার আগে এই ছুটিতে হয়ত কোনো একদিন কথা রাখতেও পারেন ভারতের অধিনায়ক। অক্ষর যে ডিনারের জন্য অধীর আগ্রহে।