আগামী ২৪ ফেব্রুয়ারি রাওয়ালপিন্ডিতে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে নিউজিল্যান্ডর বিপক্ষে মাঠে নামবে বাংলাদেশ। গ্রুপ পর্বের প্রথম ম্যাচে ভারতের কাছে ৬ উইকেটের বিশাল হারে এখন বেকায়দায় শান্তরা। টুর্নামেন্টে টিকে থাকতে কিউইদের হারাতেই হবে। হেরে গেলে বিদায়ের রাগিণী বাজার সম্ভাবনা বেশি।

এমন সমীকরণ মাথায় মাঠে নামার আগে চাইলে বাংলাদেশের খেলোয়াড়রা একটি ম্যাচে হাইলাইটস দেখতে পারেন। তাতে আত্মবিশ্বাস যেমন বাড়বে, তেমনি কিউইদের হারানোর দুয়েকটি টোটকাও মিলে যেতে পারে। সে ম্যাচটি আট বছর আগের, এই চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিরই।

গ্রুপ পর্বের ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে মাঠে নেমেছিল মাশরাফি বিন মর্তুজার নেতৃত্বাধীন বাংলাদেশ দল। টস জিতে আগে ব্যাট করে পুরো ৫০ ওভার ব্যাট করে ৮ উইকেটে ২৬৫ রান তোলে কিউইরা। ১৩ রান ৩ উইকেট শিকার করেন স্পিনার মোসাদ্দেক হোসেন।

সে রান তাড়া করতে নেমে বাংলাদেশের টপ অর্ডার ব্যাটারদের উল্টো সাজঘরে ফেরার জন্য তাড়াহুড়ো শুরু করেন। তাতে ১১.৪ ওভারে ৩৩ রান তুলতেই ৪ উইকেট খুইয়ে বসে বাংলাদেশ। লাল-সবুজের প্রতিনিধিদের তখন বড় ব্যবধানে হার চোখ রাঙাচ্ছে।

কিন্তু দুই অভিজ্ঞ ক্রিকেটার সাকিব আল হাসান এবং মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ তাদের ব্যাটের ভাষায় কিউইদের বলে দেন–নট টুডে। পঞ্চম উইকেটে ২২৪ রানের এক মহাকাব্যিক জুটি গড়েন তারা দুজন। সাকিব আল হাসানের ব্যাটে আসে দলীয় সর্বোচ্চ ১১৪ রান। আর মাহমুদউল্লাহ যখন দলকে জিতিয়ে মাঠ ছাড়েন তখন তার নামের পাশে জ্বলজ্বল করে ১০২ রান।

সাকিবকে সঙ্গে নিয়ে সেদিন কিউই বোলারদের কচুকাটা করেন মাহমুদউল্লাহ। অবিশ্বাস্য ব্যাটিংয়ে চার-ছক্কা মিলিয়ে ১০ বার বল সীমানাছাড়া করেন। এর মধ্যে ৮টি ছিল চার ও দুটি বিশাল ছক্কা। বাংলাদেশের ক্রিকেটপ্রেমীদের স্মৃতির মানসপটে এখনো উজ্জ্বল মাহমুদউল্লাহর সে দাপুটে ইনিংস।

সে দলের অনেকেই আর এখন জাতীয় দলের সঙ্গে নেই। অধিনায়ক মাশরাফি বা মাহমুদউল্লাহর সেই মহাকাব্যিক জুটির সঙ্গী সাকিব এখন দল থেকে অনেক দূরে। কিন্তু ৩৯ বছর বয়সি মাহমুদউল্লাহ এখনো খেলে যাচ্ছেন।

এবারের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির প্রথম ম্যাচে ভারতের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে পেশিতে চোট পান মাহমুদউল্লাহ। সেজন্য ম্যাচটি মিস করতে হয়েছে তাকে। পরের ম্যাচ সেই নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে। চোট থেকে সেরে উঠে কিউইদের বিপক্ষে তার মাঠে নামা নিয়ে অনিশ্চয়তা রয়েছে। তবে দেশের ক্রিকেটপ্রেমীরা খুব করে চাইবেন, ক্যারিয়ার সায়াহ্নে মাহমুদউল্লাহ যেন আরেকবার ব্যাট হাতে কিউই-বধ কাব্য লিখতে পারেন।