বাংলাদেশের খেলা সবশেষ ওয়ানডে সিরিজে মাহমুদউল্লাহর রান যথাক্রমে ৫০ *, ৬২ ও ৮৪ *। অর্থাৎ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির একাদশে নিশ্চিতভাবেই থাকার কথা অভিজ্ঞ এই ব্যাটারের। যদিও ভারতের বিপক্ষে একাদশে দেখা যায়নি মাহমুদউল্লাহকে। যা অনেকের মতো অবাক করেছে পাকিস্তানের দুই কিংবদন্তি ওয়াসিম আকরাম ও ওয়াকার ইউনিসকে। কেন একাদশে নেই মাহমুদউল্লাহ সেই প্রশ্নও তুলেছেন তারা।

বাংলাদেশ-ভারত ম্যাচের পর ‘ডিপি ওয়ার্ল্ড ড্রেসিং রুম’ অনুষ্ঠানের বিশেষজ্ঞ বিশ্লেষণে পাকিস্তানের এই পেস জুটি আকরাম ও ইউনিস কথা বলেছেন মাহমুদউল্লাহর একাদশে না থাকা নিয়ে। ৩৯ বছর বয়সি এই ক্রিকেটারকে স্কোয়াডে নিলে অবশ্যই একাদশে রাখার পক্ষে মত দিয়েছেন দুজনেই।

ওয়াসিম আকরাম বলেন, ‘আমি একটা প্রশ্ন তুলে ধরতে চাই। বাংলাদেশ দলে মাহমুদউল্লাহ আছে। ৩৯ বছর বয়স, ভালো খেলোয়াড়। যদিও সম্প্রতি তাঁকে খেলতে দেখিনি। আজ (বৃহস্পতিবার) তাকে খেলানো হয়নি। আমার মতে সিনিয়র খেলোয়াড়দের যদি স্কোয়াডে নেওয়া হয়, তাহলে ম্যাচেও খেলানো উচিত। নইলে দলে একজন তরুণকে সুযোগ দিলেই হয়।’

ওয়াসিমকে সমর্থন দিয়ে ওয়াকার বলেন, ‘তরুণ ক্রিকেটাররা দেখিয়েছে, সাদা বলের ক্রিকেট তাদেরই খেলা। মাহমুদউল্লাহর বিষয়ে ঠিকই বলেছেন। একাদশে না রাখা হলে বেঞ্চে রাখার দরকাই নাই।’

শুধু ওয়াসিম-ওয়াকারই না একাদশ ঘোষণার পর মাহমুদউল্লাহর না থাকায় অবাক হয়েছেন বাংলাদেশি ক্রিকেটপ্রেমিরাও। অনেকেই মনে করছিলেন দলের সমন্বয়ের কারণেই একাদশে সুযোগ পাননি মাহমুদউল্লাহ। পরে অবশ্য জানা গেছে ভিন্ন কারণ। ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ শুরুর পর বাংলাদেশ দলের পক্ষ থেকে গণমাধ্যমকে জানানো হয়েছিল, দুবাইয়ে প্রথম অনুশীলনেই ডান পায়ের মাংসপেশিতে টান পড়েছিল মাহমুদউল্লাহর। সেই চোট পুরোপুরি কাটিয়ে উঠতে পারেননি বলে ভারতের বিপক্ষে খেলেননি।