ঘরের মাঠে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন হিসেবে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ম্যাচ খেলছে পাকিস্তান। স্বাভাবিকভাবেই দলটিকে নিয়ে বড় প্রত্যাশা সমর্থকদের। অথচ, টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচে পুরোপুরি ব্যর্থ দল। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে পাকিস্তান ম্যাচ হেরেছে ৬০ রানের বড় ব্যবধানে। আর পাকিস্তানের এই ব্যর্থতার পেছনে দায়ী করা হচ্ছে তারকা ব্যাটার বাবর আজমকে।

নিউজিল্যান্ডের ৩২১ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে যেখানে ৬.৪২ রান রেট বজায় রেখে ব্যাট করতে হবে সেখানে বাবর হেঁটেছেন উল্টো পথে। সাজঘরে ফেরার আগে দলকে একরকম তিনিই ডুবিয়ে গেছেন। ৯০ বলে ৬৪ রান করেছেন। যা নিয়েই এখন হচ্ছে সমালোচনা। ভারতের সদ্য সাবেক ক্রিকেটার রবিচন্দ্রন অশ্বিন তো বাবরের ব্যাটিংয়ে কচ্ছপের সঙ্গে তুলনা করতেও ছাড়েননি।

৬৪ রানের ইনিংসে বাবর ডট খেলেছেন ৫২টি। অর্থাৎ ৫৭.৭৭% বলে তিনি কোনো রান নিতে পারেননি। যা দলের ওপর বাড়তি চাপ ফেলেছে। সেই চাপ কাটাতে গিয়ে ২৮ বলে ৪২ রানের ইনিংস খেলে সাজঘরে ফিরতে হয়েছে সালমান আলী আগাকে। এই দুই জনের ইনিংস নিয়েই তাই টিপ্পনী কেটেছেন অশ্বিন।

বাবর ও সালমানের ইনিংস দুটির পার্থক্য বোঝাতে গিয়ে অশ্বিন কচ্ছপ ও খরগোশের দৌড় প্রতিযোগিতা নিয়ে ঈশপের রূপকথার গল্পকে মনে করিয়ে দিয়েছেন। এক্সে অশ্বিন লিখেছেন, ‘সালমান আলী আগার ব্যাটিংয়ের সঙ্গে ফিফটির পথে বাবরের যাত্রা যেন কচ্ছপ ও খরগোশের গল্পের সেরা চিত্রায়ণ।’