একদিন আগেই পর্দা উঠেছে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির। আট দলের এই বৈশ্বিক আসরে নিজেদের প্রথম ম্যাচে মাঠে নামতে যাচ্ছে বাংলাদেশ। যেখানে তাদের প্রতিপক্ষ আসরের অন্যতম শক্তিশালী দল ভারত। নামেভারে বাংলাদেশের চেয়ে ঢের এগিয়ে থাকলেও বিশ্বসেরার মঞ্চে রোহিত শর্মার দলকে একবিন্দু ছাড় দিতে নারাজ বাংলাদেশ অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত। ম্যাচ শুরু হবে বাংলাদেশ সময় দুপুর ৩টায়।

ম্যাচের আগে, এতটা আত্মপ্রত্যয়ী ও প্রতিজ্ঞাবদ্ধ নাজমুল হোসেন শান্তকে আগে কখনো কি দেখা গেছে? চ্যালেঞ্জ নিতে প্রস্তুত বাংলাদেশ, এটুকু বলেই ক্ষান্ত হননি তিনি। নিজেদের পারফরম্যান্স দিয়ে প্রতিপক্ষকে পরাস্ত করতে বাংলাদেশ প্রতিজ্ঞাবদ্ধ, দ্ব্যর্থহীনভাবে বলেছেন অধিনায়ক। শুরুতেই ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ। যে ম্যাচ দিয়ে আজ দুবাইয়ে শুরু হচ্ছে বাংলাদেশের ২০২৫ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি। বুধবার দুবাই ক্রিকেট স্টেডিয়ামে প্রাক-ম্যাচ সংবাদ সম্মেলনে শান্ত বলেন, ‘চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির মতো টুর্নামেন্টে যে কোনো দল জিততে পারে। ফেভারিটদেরও খারাপ দিন যেতে পারে। যে কোনো দলকে আমরা হারাতে পারি।’

অধিনায়কের সংযোজন, ‘ইতিবাচক ফলাফলের জন্য দলের প্রত্যেক খেলোয়াড় অবদান রাখতে প্রতিজ্ঞাবদ্ধ।’ ভারতের বিপক্ষে খেলা একটি বড় চ্যালেঞ্জ স্বীকার করলেও শান্ত নিজের দলের সামর্থ্যরে ওপর আস্থা রাখতে চান। ‘ভারতের বিপক্ষে ভালো খেলার ব্যাপারে আমাদের গোটা দল উজ্জীবিত ও আত্মপ্রত্যয়ী,’ বলেছেন বাংলাদেশ অধিনায়ক। নিজেদের দক্ষতা ও নিবেদন নিয়ে প্রতিপক্ষকে চ্যালেঞ্জ জানাতে বাংলাদেশ দলের সবাই সর্বোচ্চ চেষ্টা করবে, এই আশ্বাস দিয়েছেন তিনি।

সাম্প্রতিক ফর্মের বিচারে ভারতের চেয়ে বাংলাদেশকে পিছিয়ে রাখছেন অনেকে। তবে শান্ত তেমনটা মনে করেন না। তার মতে, দুটি জায়গায় ভারতের সঙ্গে টক্কর দিতে পারে বাংলাদেশ। এমনকি হারিয়েও দিতে পারে ভারতকে। শান্ত স্বীকার করেন, ‘ভারতকে হারাতে গেলে তিন বিভাগেই আশাতীত ভালো খেলতে হবে। ভারতের বিরুদ্ধে আমাদের সুখস্মৃতি রয়েছে। যদি নিজেদের পরিকল্পনা মতো খেলতে পারি, তাহলে আমাদের জেতার সম্ভাবনা উড়িয়ে দেওয়া যায় না।’ শান্ত যোগ করেন, ‘আমাদের বেশ কয়েকজন ভালো অলরাউন্ডার রয়েছে। আমরা ওদের ওপর নির্ভর করছি। এই আসরে যে কোনো দল চ্যাম্পিয়ন হতে পারে। আমরাও আপ্রাণ চেষ্টা করব।’

বাংলাদেশ অধিনায়ক বলেন, ‘আমাদের পেসাররাও খুবই ভালো। নাহিদের মতো বোলারকে পেয়ে আমরা গর্বিত। যদি ও খেলে, তাহলে ঠিকই নিজের কাজ করে দেবে। স্পিনার ও পেসারের ভালো সমন্বয় রয়েছে দলে।’ ভারতের জাসপ্রিত বুমরা খেলছেন না। এতে কি বাড়তি সুবিধা পাবে বাংলাদেশ? শান্ত তা মনে করেন না। ‘বুমরা কিংবা অন্য কোনো ভারতীয় খেলোয়াড়কে নিয়ে আমরা ভাবছি না। আমরা ভাবছি গোটা দল নিয়ে।’ শান্ত বলেন, ‘আমাদের এই ফরম্যাটের সঙ্গে দ্রুত মানিয়ে নিতে হবে। দুবাইয়ের পিচ পাকিস্তানের মতো দ্রুতগতির নয়। এটা একটা সুবিধা। পাশাপাশি এখানে অনেক টাইগার সমর্থককেও পাব আমরা।’