চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির আগে ঘরের মাঠে ত্রিদেশিয় সিরিজ আয়োজন করেছিল পাকিস্তান। তবে সেই সিরিজ জিততে পারেনি তারা। ফাইনালে কিউইদের কাছে হেরে গেছে দলটি। উল্টো সেই সিরিজে পেসার হারিস রউফের চোট পাকিস্তানের কপালে চিন্তার ভাঁজ বাড়ায়।

তবে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি মাঠে গড়ানোর আগের দিন এই তারকা পেসারকে নিয়ে সুসংবাদ দিয়েছেন পাকিস্তানের অধিনায়ক মোহাম্মদ রিজওয়ান। রউফের ফিট হয়ে ওঠার সংবাদ জানিয়ে তিনি বলেন, ‘হারিস দু’দিন আগেও ৬-৮ ওভার বল করেছে এবং গতকালও বল করেছে কোনো সমস্যা ছাড়াই। আজও তাকে পুরো ছন্দে দেখা গেছে। জিমেও কাজ করার সময় কোনো ব্যথা কিংবা সমস্যার কথা জানায়নি। তাই আমরা মনে করছি সে সম্পূর্ণ ফিট।’

চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির স্কোয়াড ঘোষণার আগেই ঝরে গেছেন তারকা ব্যাটার সাইম আইয়ুব। চোটের কারণে তাকে ছাড়াই স্কোয়াড তৈরি করতে হয়েছে পাকিস্তানকে। এরপর রউফও ছিটকে গেলে বড় বিপদেই পড়ত দলটি। তবে শেষ পর্যন্ত সে শঙ্কা কেটে গেছে।

এদিকে ২৯ বছর পর পাকিস্তানের মাটিতে অনুষ্ঠিত হচ্ছে কোনো আইসিসি টুর্নামেন্ট। ২০০৯ সালে শ্রীলংকা দলের ওপর সন্ত্রাসী হামলার পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট সরে যায় পাকিস্তান থেকে। দীর্ঘ বিরতির পর পাকিস্তানে এমন বড় পরিসরের টুর্নামেন্ট আয়োজন নিয়ে তাই উচ্ছ্বাস ঝরেছে রিজওয়ানের কণ্ঠে, ‘আমরা ১০ বছর ধরে ভুগেছি, কোনো দেশ এখানে খেলতে আসেনি। তবে পাকিস্তান এখন সঠিক পথেই আছে। নিজেদের সামর্থ্য নিয়েও কোনো সন্দেহ নেই।’

চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির শিরোপা ধরে রাখার প্রত্যয় ব্যক্ত করে পাকিস্তানের এই উইকেটকিপার-ব্যাটার বলেন, ‘এই শিরোপা জিততে সবাই খুবই বিতৃষ্ণ। জয়ের জন্য আমরা আমাদের সর্বোচ্চটা দিয়ে লড়ব। আমি মনে করি অন্য কোনো দেশ আমাদের মতো এত পরিশ্রম করতে পারে না।’

উল্লেখ্য, আগামীকাল (বুধবার) চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির উদ্বোধনী দিনে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে মাঠে নামবে স্বাগতিক পাকিস্তান। বাংলাদেশ সময় দুপুর ৩টায় করাচির ন্যাশনাল স্টেডিয়ামে শুরু হবে এই ম্যাচ।