সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে রিয়াল মাদ্রিদ কতটা ভয়ংকর, তা পেপ গার্দিওলা জানেন। তাইতো রাগঢাক না রেখেই ম্যানচেস্টার সিটির কোচ শোনালেন তিক্ত বাস্তবতা। চ্যাম্পিয়ন্স লিগের দ্বিতীয় লেগে সিটির কয়েকটি কন্ডিশন— রিয়ালকে হারাতে হবে এবং কমপক্ষে ব্যবধান থাকতে হবে ‍দুটি গোলের। এমন ম্যাচে গার্দিওলা তার দলের সম্ভাবনা দেখছেন ১ শতাংশ।

সিটিজেনদের কোচের সত্য বলার পেছনে কারণ আছে। চ্যাম্পিয়ন্স লিগে তারা ঘরের মাঠে নাকানিচুবানি খেয়েছিল। ম্যাচটি জিততে জিততে হেরেছে ৩-২ ব্যবধানে। পরের পর্বের খেলা আবার রিয়ালের মাঠে। যেখানে অপ্রতিরোধ্য কার্লো আনচেলত্তির শিষ্যরা। ওসব মাথায় নিয়েই সিটি যাবে মাদ্রিদ।

২০ ফেব্রুয়ারি বুধবার রাতে লড়বে দুদল। তার আগে গার্দিওলা শুনিয়েছেন বাস্তবতা, ‘সবাই জানেন বার্নাব্যুতে এই অবস্থা থেকে জয় তুলে নেওয়া কতটা কঠিন। আমাদের বড়জোর ১ শতাংশ সুযোগ আছে ফল পক্ষে আনার।’

তবে আশা হারাচ্ছেন না গার্দিওলা, ‘সুযোগ যত কমই হোক না কেন, আমরা সেরাটা দিয়ে চেষ্টা করবো। আগে এমন করতে পেরেছি কিন্তু এবারের মৌসুমে বাস্তবতা বলছে ভিন্ন কথা। এ মৌসুমের পুরোটা আমরা খুবই বাজে খেলেছি।’

শেষ চারটি প্রিমিয়ার লিগ জেতা দলটি এখন টেবিলের চার নম্বরে। চ্যাম্পিয়ন্স লিগে অনেকটা ছিটকে যাওয়ার দ্বারপ্রান্তে। গার্দিওলার সময়টা আসলেই ভালো যাচ্ছে না। বার্নাব্যুতে সত্যিই যদি তারা কাঙ্ক্ষিত জয়টি পায়, তবে ছিঁড়তে পারে ভাগ্যের সিকে।