নেইমার যেন গোল করতেই ভুলে বসেছিলেন। ঠিক অমন নয়—নেইমার আসলে মাঠে টিকে থাকাই ভুলতে বসেছিলেন। ব্রাজিলিয়ান তারকাকে উচুঁ থেকে ধুপ করে নিচে নামিয়েছে চোট। ইউরোপে দাপট দেখানো ফরোয়ার্ড তাই মধ্যপ্রাচ্য ঘুরে থিতু হয়েছেন স্বদেশে। সেখানেও চলছিল খরা।

আল হিলালের সঙ্গে চুক্তি শেষ হওয়ার পর নেইমার ফেরেন শৈশবের ক্লাব সান্তোসে। ক্লাবটিতে প্রত্যাবর্তনের পর চারটি ম্যাচ খেলেছেন। গোল পাননি, সুযোগও তৈরি করতে পারেননি। এবার সব মিটল। সাও পাওলো রাজ্য চ্যাম্পিয়নশিপের ম্যাচে আগুয়া সান্তার বিপক্ষে পেনাল্টিতে জালের দেখা পেয়েছেন। নেইমারের কেটেছে ৩০২ দিন ধরে চলা গোলখরা। সতীর্থকে দিয়েও নেইমার গোল করিয়েছেন। ম্যাচটিও জিতেছে ৩-১ ব্যবধানে। 

রাজ্য চ্যাম্পিয়নশিপের ম্যাচটিতে ১৪ মিনিটে পেনাল্টি পায় সান্তোস। নিখুঁত শটে জালে বল জড়িয়ে উল্লাসে মাতেন নেইমার। ক্লাবের হয়ে এটি তার ১৩৯তম গোল। প্রায় ১৪ মাস পর পেশাদার ফুটবলে গোলের দেখা পেলেন নেইমার। ২০২৩ সালের ৩ অক্টোবর সবশেষ গোলটি পেয়েছিলেন। আল হিলালের হয়ে এএফসি চ্যাম্পিয়নস লিগে নাসাজি মানজাদারানের বিপক্ষে গোল করেছিলেন ব্রাজিলিয়ান তারকা।

৭০ মিনিটে সান্তোসের তৃতীয় গোলের কারিগরও ছিলেন নেইমার। গুইলেমের গোলে অ্যাসিস্ট ছিল তার। সান্তোসে যোগ দেওয়ার পর কোনো ম্যাচেই পুরো ৯০ মিনিট খেলতে পারেননি নেইমার। এই ম্যাচেও পুরো সময় মাঠে থাকতে পারেননি ইনজুরির সঙ্গে লড়া তারকা। ৮৫ মিনিটে নেইমারকে মাঠ থেকে তুলে নেন সান্তোস কোচ।