চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি শুরু ১৯ ফেব্রুয়ারি। ২৩ ফেব্রুয়ারি ভারতের বিপক্ষে হাইভোল্টেজ ম্যাচে লড়বে পাকিস্তান। গুরুত্বপূর্ণ ওই ম্যাচটিতে মোহাম্মদ রিজওয়ানরা হারবেন, এমন বিশ্বাস কপিল দেবের। তবে ভারতের কিংবদন্তি জুড়ে দিয়েছেন যদিকিন্তু। রোহিত শর্মাদের সতর্কও করেছেন।

কলকাতায় একটি অনুষ্ঠানে ভারতের সাবেক তারকাকে জিজ্ঞাসা করা হয়, ভারত না পাকিস্তান। কপিল দেব স্বাভাবিকভাবেই পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ছিলেন। তবে এও বলেছেন, পাকিস্তানের ম্যাচ জেতার সক্ষমতা আছে। ফল উল্টো দিকে না যেতে দিতে ভারতকেও দল হিসেবে খেলতে হবে। তা না হলেই বিপদ।

কপিল দেব বলেছেন, ‘আমার মন বলছে ভারতই ওই ম্যাচ জিতবে। তবে মাঠে সেরাটা দিতে হবে। যদি বিপক্ষ দল ভালো খেলে, তাহলে তাদেরও প্রশংসা করব। কিন্তু আমি চাই, আমার দল ভারত যেন সেরা খেলাটা খেলে।’

পিঠের চোটের জন্য চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি থেকে ছিটকে গেছেন জশপ্রিত বুমরাহ। সেই জায়গায় দলে এসেছেন হর্ষিত রানা। কপিল দেব অবশ্য কে আছে, কে নেই, এসব ভাবতে নারাজ। বরং জোর দিচ্ছেন দলগত পারফরম্যান্সে, ‘যে দলে নেই, তাকে নিয়ে কথা বলে লাভ নেই। বুমরাহর অভাব আমরা অবশ্যই অনুভব করব। কিন্তু আমাদের জিততে হবে দল হিসেবে। কোনও একজন জিতবে না। এটা ব্যাডমিন্টন, টেনিস বা গলফ নয়। দল যদি একজোট হয়ে খেলে, তাহলে অবশ্যই জিতব।’

আট জাতির টুর্নামেন্টে ভারত লড়বে বাংলাদেশ, স্বাগতিক পাকিস্তান ও নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে। টাইগারদের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি শুরু হবে ১৯ ফেব্রুয়ারি, শান্তরা মুখোমুখি হবেন রোহিতদের।