এই ম্যানচেস্টার সিটিকে চেনা দায়। সময়ের অন্যতম সেরা ম্যানেজার পেপ গার্দিওলার অধীনে মৌসুমের পর মৌসুম প্রতিপক্ষদের জন্য ত্রাস হিসেবে উপস্থিত হওয়া সিটিজেনরা এখন অসহায়। হারতে হারতে ক্লান্ত। নিজেদের সবশেষ ম্যাচে প্রিমিয়ার লিগে আর্সেনালের কাছে ১-৫ গোলের বড় হার হজম করেছে তারা।

সিটির এমন হতশ্রী পারফরম্যান্স অনেকভাবে বিশ্লেষণের চেষ্টা করছেন বোদ্ধারা। তবে সাবেক আর্সেনাল তারকা ও ফরাসি কিংবদন্তি থিয়েরি অঁরি মনে করেন, সিটি কোচ পেপ গার্দিওলার ব্যক্তিগত জীবনের টালমাটাল পরিস্থিতি-ই আসলে প্রভাব ফেলেছে দলে।

সম্প্রতি স্ত্রী ক্রিস্তিনা সেরার সঙ্গে ৩০ বছরের সম্পর্কের ইতি টেনেছেন গার্দিওলা। এ প্রসঙ্গ টেনে স্কাই স্পোর্টসকে অঁরি বলেছেন, ‘ম্যানচেস্টার সিটি ও পেপের সঙ্গে যা ঘটছে, এর জন্য কি আমি দুঃখিত? হ্যাঁ, একটা দিক থেকে অবশ্যই। ফুটবলের বাইরে পেপকে যা কিছু সামলাতে হয়েছে, তা সামলানো সহজ নয়। যখন আমি বার্সেলোনায় যোগ দিই, তখন আমাকেও এটার (বিচ্ছেদ) মধ্য দিয়ে যেতে হয়েছে। যখন আপনি মানসিকভাবে ভালো থাকবেন না, তখন এ ধরনের বিষয় মোকাবিলা করা সহজ নয়।’

‘আপনারা দেখতেই পাচ্ছেন যে তিনি স্বাভাবিক অবস্থায় নেই। যখন প্রতিনিয়ত আপনাকে পারফর্ম করতে হয়, তখন আসলে কেউই এটার মধ্য দিয়ে যেতে চাইবেন না। ব্যাপারটা আমি বুঝতে পারছি। এখন যদি আপনি আবার মাঠে নামেন, এর ফল যথেষ্ট ভালো হবে না। কোনো দল সিটির বিপক্ষে ৯০ মিনিট ধরেই চোখে চোখ রেখে লড়াই করলে তারা সেই চাপ সামলাতে পারবে বলে মনে হয় না’-যোগ করেন অঁরি।

প্রসঙ্গত, ১৯৮৯ সালে ব্রাজিলিয়ান বংশোদ্ভূত সাংবাদিক ও লেখক ক্রিস্তিনা সেরার সঙ্গে পরিচয় হয় গার্দিওলার। ১৯৯৪ সাল থেকে এক ছাদের নিচে বসবাস শুরু তাদের। এর কুড়ি বছর পর আনুষ্ঠানিকভাবে বিয়ের পিঁড়িতে বসেন এই যুগল।

তাদের বিচ্ছেদের কারণ নিয়ে স্পষ্ট করে কিছু জানা যায়নি। তবে স্প্যানিশ গণমাধ্যমে গুঞ্জন, গার্দিওলার ইংল্যান্ডে কোচিং করানো মেনে নিতে পারেননি সাবেক স্ত্রী। পরিবার নিয়ে সংযুক্ত আরব আমিরাতে থিতু হতে চেয়েছিলেন সেরা।