শৈশবে ডেভিড ওয়ার্নারের সঙ্গে ক্রিকেট শুরু উসমান খাজার। এরপর লম্বা সময় অস্ট্রেলিয়া জাতীয় দলের হয়েও খেলেছেন দুজন। পথে অজিদের বহু জয়ে রেখেছেন অগ্রণী ভূমিকা। খাজার সেই শৈশবের বন্ধু ওপেনিং সঙ্গী ডেভিড ওয়ার্নার এখন ক্রিকেট থেকে দূরে। অজি ক্রিকেটকে বিদায় জানিয়ে দিয়েছেন তিনি। তবে এখনও খেলা চালিয়ে যাচ্ছেন ৩৮ বছর বয়সি এই ওপেনার। অবসর নিয়ে তার ভাবনা কি। আর কতদিন সার্ভিস দেবেন অস্ট্রেলিয়াকে।

দলের হয়ে নিয়মিত রান পেলেও বয়সের কারণেই এবার এসব প্রশ্নের মুখে পড়তে হয়েছে উসমান খাজাকে। আর সেই প্রশ্নের উত্তরে তিনিও জানিয়ে দিয়েছেন অবসর নিতে প্রস্তুত আছেন তিনি। তবে সেটা তখনই; অস্ট্রেলিয়া যদি মনে করে এখন অবসর বলা প্রয়োজন তার।   

আগামী ২৯ জুন গলে শ্রীলংকার বিপক্ষে মাঠে নামবে অস্ট্রেলিয়া। দুই ম্যাচের এই টেস্ট সিরিজ শেষে কি নিজের অবসর নিয়ে কোনো পরিকল্পনা আছে খাজার। তেমনটি যে নেই সেটাও পরিষ্কার করেছেন খাজা। জানিয়েছেন, এখনও ক্রিকেটটাকে উপভোগ করছেন তিনি। খেলা চালিয়ে যেতে চান। তবে অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট বোর্ড যদি মনে করে তার প্রয়োজন শেষ। তবে অবসর বলতে কালবিলম্ব করবেন না তিনি।

নিজের অবসর নিয়ে খাজা বলেন, ‘আগামী তিন থেকে চার বছরে, অনেক পরিবর্তন ঘটতে চলেছে। আর আমিও এটার সাথে বেশ মানিয়ে গেছি। আমি এখনও খেলতে চাই এবং তা যতদিন সম্ভব।’

এরপর খাজা বলেন, ‘‘কিন্তু আমি এটাও জানি দল থেকে বের হয়ে যাওয়ার একটা সঠিক সময় আছে। যদি আমি খেলি এবং নির্বাচকরা মনে করেন, ‘আমাদের মনে হয় সেই সময় এসেছে’, তা হলে, আপনি আমাকে জানান এবং আমি সরে যাব।’’

২০২৫-২৬ মৌসুমে ঘরের মাঠে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে অ্যাশেজ দিয়ে টেস্ট ক্যারিয়ারের বিদায় বলতে চান কিনা সেই প্রশ্নের উত্তরে খাজা বলেন, ‘আমার মাথায় অবশ্যই এই চিন্তাগুলি (সিডনিতে বিদায়) আছে। আমি সে সম্পর্কে কথা বলতে ভয় পাই না। আমি এখনও ন্যূনতম অ্যাশেজ খেলতে চাই। যতদিন আমরা জিতছি, আমি অবদান রাখছি, আমার শরীর ভাল লাগছে, আমি খেলব।’