সময় খুব বাজে যাচ্ছে মার্কাস র‌্যাশফোর্ডের। একে তো কোচ রুবেন আমেরিওর পছন্দের তালিকায় নেই। তারউপর বল শুনছে না পায়ের কথা। যা হবার তাই, একের পর এক ম্যাচ বেঞ্চে বসে কাটাচ্ছেন। সবশেষ চার ম্যাচের তিনটিতে জায়গাই হয়নি, র‌্যাশফোর্ড একটিতে নেমেছেন তাও ম্যাচ যখন হাতছাড়া তখন। এমন অবস্থায় ক্লাব ছাড়তে তোড়জোড় শুরু করেছেন,  ইংলিশ তারকা ফরোয়ার্ড পেয়েও গেছেন। কিন্তু ভাগ্য খারাপ হলে যা হয়!

র‌্যাশফোর্ডের সঙ্গে যোগাযোগ করেছিল ইতালির ক্লাব এসি মিলান। ইংলিশম্যানকে নিতে সিরি’ আ ক্লাবটি বার্সেলোনার সঙ্গে কাড়াকাড়ি করে অনেকদূর এগিয়েও গেছে। এমন সময়ে শোনা গেল, নিয়মের বলি হতে পারেন র্যাশফোর্ড। দ্য অ্যাথলেটিক জানিয়েছে, র‌্যাশফোর্ডের থেকে নজর সরিয়ে নিয়েছে মিলান।

কিন্তু কেন? এসি মিলান অনেক দিন ধরেই ম্যানচেস্টার সিটির কাইল ওয়াকারকে পাখির চোখ করেছে। তাদের মাঝে চুক্তিও হয়ে গেছে বলে খবর। স্কাই স্পোর্টস ইতালি জানিয়েছে, সিরি আ ক্লাবটিতে ধারে খেলতে যাচ্ছেন ওয়াকার। ফুটবলের ট্রান্সফার মার্কেটের খবর দেওয়া সাংবাদিক ফাব্রিজিও রোমানো নিশ্চিত করেছেন, ধারে যাচ্ছেন ওয়াকার। তাকে মিলান চাইলে ৪.২ মিলিয়ন পাউন্ড খরচ করে কিনেও নিতে পারেন।

ওয়াকারের কারণেই মূলত বেধেছে ঝামেলা। ইংলিশম্যানের চুক্তি যদি আনুষ্ঠানিকভাবে জানানো হয়, তবে রাশফোর্ডের কপাল পুড়বে। সিরি’আ নিয়মে আছে, কোনো ক্লাব বছরে একজনের বেশি ব্রিটিশ খেলোয়াড়ের সঙ্গে চুক্তি করতে পারবে না। সেই নিয়মে এসি মিলান তাদের কোটা পূরণ করে ফেলেছে।

কদিন আগে র‌্যাশফোর্ড বলেছিলেন, ‘সত্যি বলতে আমি প্রস্তুত আছি। নতুন চ্যালেঞ্জ ও পথ ধরছি।’ কিন্তু সেই পথে বাগড়া হয়ে দাড়িয়েছেন তার জাতীয় দলের সতীর্থ। র্যাশফোর্ড না হলে ওয়াকার— দুজনের যেকোনো একজনকে নিতে পারবে এসি মিলান।

ইউরোপের মিডিয়ার খবর, নিয়মের ফাঁদে কাটা পড়া নামটি হতে যাচ্ছে র‌্যাশফোর্ডের। ইউনাইটেড ছাড়া বুঝি আরও দেরি হচ্ছে ইংলিশম্যানের।