অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেট এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার পথে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখার পুরস্কার পেলেন সাবেক বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক মাইকেল ক্লার্ক। বুধবার সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেট ‘হল অফ ফেমে’ অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে ক্লার্ককে। দেশের ৬৪তম ক্রিকেটার হিসেবে অভিজাত এ তালিকায় প্রবেশ করেছেন তিনি।

দীর্ঘ একযুগের ক্রিকেট ক্যারিয়ারে ক্লার্ক অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ১১৫টি টেস্ট, ২৫৪টি ওয়ানডে ও ৩৪টি টি-টোয়েন্টি খেলেছেন। এই সময়ে তার রান ১৭ হাজার। এর মধ্যে ৪৭টি টেস্টে অজিদের নেতৃত্ব দিয়েছেন তিনি। তার অধীনে ২০১৩-১৪ অ্যাশেজ সিরিজ ৫-০ ব্যবধানে জেতে অস্ট্রেলিয়া। পাশাপাশি অবসর নেওয়ার আগে ক্লার্ক নেতৃত্ব দিয়ে ২০১৫ ওয়ানডে বিশ্বকাপ জেতান অস্ট্রেলিয়াকে।

ক্লার্ক বেঙ্গালুরুতে তার অভিষেক টেস্টে ১৫১ রানের ইনিংস খেলেন। এরপর দীর্ঘ টেস্ট ক্যারিয়ারে মোট ২৮টি সেঞ্চুরি করেন। যা অস্ট্রেলিয়ার পক্ষে ষষ্ঠতম। বর্ণাঢ্য ক্রিকেট ক্যারিয়ার ও ক্রিকেটের অগ্রগতিতে ভূমিকা রাখায় এবার বিশেষ এই পুরস্কারটি হাতে পেলেন ৪৩ বছর বয়সি এই ক্রিকেটার।

বিশেষ এই সম্মানে সম্মানিত হওয়ায় ক্লার্ক বলেন, ‘অনেক বড় খেলোয়াড় যাদের ছোটবেলায় দেখে বেড়ে উঠেছি, সেই রোল মডেলের সাথে বসতে পারা আমার কাছে সম্মানের।’

ক্লার্ককে হল অফ ফেমে অন্তর্ভুক্ত করা নিয়ে এর চেয়ারম্যান পিটার কিং বলেন, ‘মাইকেলের ক্রিকেট ক্যারিয়ার চিরকাল অস্ট্রেলিয়ান জনগণ সম্মানের সঙ্গে স্মরণ করবে।’