বয়স ৩৬-এর ঘরে। তাই এক সিরিজ রান না পেলেই শুনতে হয় অবসরের কথা। বিরাট কোহলিকেও এখন প্রায়শই এমন অভিজ্ঞতার মধ্যে দিয়ে যেতে হচ্ছে। অনেকে তো এরই মধ্যেই বলতে শুরু করেছেন আসন্ন চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতেই শেষ হচ্ছে কোহলি অধ্যায়। ভারতের সাবেক কিংবদন্তি ও অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলী অবশ্য তেমনটি মনে করেন না। তার মতে, এখনও ক্রিকেটকে অনেক কিছু দেওয়ার আছে কোহলির।

সবশেষ অস্ট্রেলিয়া সফরে পার্থ টেস্টে সেঞ্চুরি পেয়েছিলেন কোহলি। মনে হচ্ছিল এবার রানখরা কাটবে। ফের নিয়মিত ব্যাট হাসবে কোহলির। তবে সেটি হয়নি। এরপর ফের ব্যর্থতার বৃত্তে ঘুরপাক খেতে হচ্ছে কোহলিকে। এমনটির কারণ কি। এবার সেই বিষয় নিয়েই কথা বলেছেন গাঙ্গুলী। 

কোহলিকে নিয়ে গাঙ্গুলী বলেন, ‘বিরাট কোহলির মতো ক্রিকেটারকে এক জীবনে একবারই দেখা যায়, যেমন ঝুলন ও মিতালি। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ৮০ সেঞ্চুরি করা অবিশ্বাস্য ব্যাপার। আমার কাছে, তিনি সাদা বলে বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়।’

কোহলির সাম্প্রতিক ফর্ম নিয়ে গাঙ্গুলী বলেন, ‘পার্থে সেঞ্চুরির পর সে অস্ট্রেলিয়ায় যেভাবে ব্যাটিং করেছে তাতে আমি সত্যিই অবাক হয়েছি। তিনি এর আগে এখানে (ভারতে) রান পেতে লড়াই করছিলেন। কিন্তু আমি ভেবেছিলাম পার্থে শতরানের পর তার জন্য এটি একটি বড় সিরিজ হবে।’

এরপর গাঙ্গুলী যোগ করেন, ‘কিন্তু ক্রিকেটে এমন ঘটে। আমি মনে করি প্রত্যেক খেলোয়াড়ই তার দুর্বলতা এবং শক্তির জায়গা আছে। কিন্তু যেটা গুরুত্বপূর্ণ সেটা হল- আপনি আপনার দুর্বলতার সাথে কিভাবে খাপ খাইয়ে নিচ্ছেন।’

সম্প্রতি কোহলিকে নিয়ে সমালোচনা ও অবসর ইস্যুতে গাঙ্গুলী বলেন, ‘আমি এখনও মনে করি বিরাট কোহলির এখনও ক্রিকেটকে অনেক কিছু দেওয়ার বাকি আছে।’