হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটে অন্তত দুই মাসের জন্য মাঠের বাইরে চলে গেছেন বুকায়ো সাকা। আক্রমণভাগের প্রাণভোমরাকে ছাড়া কিছুটা ভুগলেও জয় দিয়ে বছর শেষ করতে পেরেছে আর্সেনাল।

গত পরশু রাতে ঘরের মাঠে ইপসউইচকে ১-০ গোলে হারিয়ে চেলসিকে টপকে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের দ্বিতীয় স্থানে উঠে এসেছে গানাররা।

ম্যাচের ২৩ মিনিটে একমাত্র গোলটি করেন কাই হাভার্টজ। এই জয়ে ১৮ ম্যাচে আর্সেনালের পয়েন্ট হলো ৩৬। সমান ম্যাচে ৩৫ পয়েন্ট নিয়ে তিনে নেমে গেছে চেলসি।

১৭ ম্যাচে ৪২ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে থাকা লিভারপুল শিরোপা রেসে অনেক এগিয়ে আছে। তবে মৌসুমের মাঝপথে লিগ টেবিলের দুইয়ে ফিরতে পেরে খুশি আর্সেনাল কোচ মিকেল আর্তেতা।

নতুন বছরে শীর্ষে ওঠার লক্ষ্যের কথাও জানালেন আর্তেতা, ‘সার্বিক পরিস্থিতি বিবেচনায় নিলে আমাদের বর্তমান অবস্থা ভালোই বলতে হবে। কিন্তু এ জায়গায় আমরা থাকতে চাই না। আমরা এক নম্বরে থাকতে চাই।’