দীর্ঘ ২১ বছর পর বাড়ছে স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলের সদস্যদের ভাতা। গত দুই দশক ধরে তারা পাচ্ছেন মাত্র তিন হাজার টাকা করে। এবার ভাতার অঙ্ক বাড়ানোর উদ্যোগ নিয়েছে যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয়।

জানা গেছে, ভাতা বৃদ্ধির জন্য ইতোমধ্যে তিন সদস্যবিশিষ্ট কমিটি গঠন করা হয়েছে। কমিটির আহ্বায়ক যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ের যুগ্মসচিব (ক্রীড়া-১ অনুবিভাগ), সদস্যসচিব জাতীয় ক্রীড়া পরিষদের পরিচালক (অর্থ) এবং সদস্য হিসাবে থাকবেন মুক্তিযুদ্ধবিষয়ক মন্ত্রণালয়ের একজন প্রতিনিধি।

এই কমিটিকে বাস্তবতার নিরিখে স্বাধীন বাংলা দলের সম্মানি বৃদ্ধির বিষয়ে যথাসময়ে প্রতিবেদন দাখিল করতে বলা হয়েছে। ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ের সিনিয়র সহকারী সচিব শেখ হেমায়েত হোসেনের সই করা এক অফিস আদেশ সোমবার ইস্যু হয়েছে।

জাতীয় ক্রীড়া পরিষদ নিজস্ব আয় থেকে স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলের সদস্যদের ভাতা দিয়ে আসছে। শুধু জীবিত সদস্যরা জাতীয় ক্রীড়া পরিষদের দেওয়া ভাতা পেয়ে থাকেন।

৩৫ জনের তালিকা থেকে বর্তমানে এ সংখ্যা ১৭তে কমে এসেছে। স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলের অনেক সদস্য বয়সের ভারে ন্যুব্জ। বিভিন্ন রোগে আক্রান্ত। মাসিক তিন হাজার সম্মানি তাদের জন্য বর্তমান সময়ে একেবারেই অপ্রতুল।