বয়স সবে ১৭। অথচ, এই বয়সেই তারকা খ্যাতি জুটে গেছে লামিনে ইয়ামালের নামের সঙ্গে। বার্সেলোনা ও স্পেনের হয়ে এরইমধ্যে নিজেকে বিশেষ হিসেবে ফুটবল প্রেমীদের কাছে চিনিয়েছেন ইয়ামাল। অনেকে তো আগ বাড়িয়ে এখন থেকেই তাকে মেসির সঙ্গেও তুলনা করতে শুরু করেছেন।

যাকে এই বয়সেই মেসির সঙ্গে তুলনা করা হচ্ছে। ভাবা হচ্ছে ইয়ামালই হয়তো একদিন ছুঁয়ে ফেলবেন মেসির কীর্তি। সেই ইয়ামালকে নিয়ে মেসির নিজের ভাবনা কি। ইয়ামালকে কীভাবে দেখেন মেসি। সম্প্রতি এমন প্রশ্নের মুখে পড়তে হয়েছে মেসিকে। যার উত্তরে ইয়ামালকেই ফুটবলের ভবিষ্যৎ হিসেবে মত দিয়েছেন রেকর্ড আটবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী।

সম্প্রতি জার্মানিতে অ্যাডিডাসের এক ইভেন্টে ইয়ামালকে নিয়ে কথা বলেতে এই কিশোরের প্রশংসা করেছেন মেসি। গসপেল গিটারিস্ট গুকে ওয়েউ আর্জেন্টাইন মহাতারকার কাছে জানতে চান, কার মধ্যে তিনি নিজের ছায়া দেখেন?

যার জবাবে মেসি বলেন, ‘তরুণ ফুটবলারদের দারুণ একটি প্রজন্ম উঠে এসেছে, যাদের সামনে অনেক বছর পড়ে আছে। যদি কাউকে বেছে নিতে হয়, সেটা তার বয়স ও ভবিষ্যতের কারণে, আমি শুনেছি অনেকেই লামিনে ইয়ামালকে বেছে নিয়েছে। কোনো সন্দেহ নেই আমিও তা–ই নেব, আমি একমত। তবে এটা তার ওপর এবং আরও অনেক কিছুর ওপর নির্ভর করছে। কারণ, ফুটবল এমনই। কিন্তু সে–ই (ফুটবলের) বর্তমান এবং নিঃসন্দেহে দারুণ ভবিষ্যৎ তার সামনে।’

শুধু ইয়ামালই নয়, বার্সেলোনার প্রতিও নিজের ভালোবাসা প্রকাশ করেছেন মেসি, ‘আমি বার্সাকে লা লিগা, কোপা দেল রে, এমনকি চ্যাম্পিয়নস লিগও আবার জিততে দেখতে চাই। যে বছরগুলোতে সেটা করা সম্ভব হবে না, তখন তারা যেন অন্তত লড়াইটুকু করে।’