ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে আজ রাত আটটায় প্রথম টেস্টে মাঠে নামছে বাংলাদেশ। যেখানে নিয়মিত অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্তর পরিবর্তে প্রথমবারের মতো টেস্টে নেতৃত্ব দিতে দেখা যাবে মেহেদী হাসান মিরাজকে। এই টেস্টটি আবার মিরাজের ৫০তম টেস্ট। দেশের অষ্টম ক্রিকেটার হিসেবে এই মাইলফলক স্পর্শ করতে যাচ্ছেন মিরাজ। স্বাভাবিকভাবেই রোমাঞ্চিত তিনি। মাইলফলকের এই ম্যাচটি স্মরণীয় করে রাখতে চান তিনি।

আগের তিন সফরে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারাতে না পারার দুঃখ ভুলে এবার দারুণ কিছুই প্রত্যাশা করছে বাংলাদেশ। অধিনায়ক মিরাজ জানিয়েছেন এমনটিই। মাইলফলক নিয়ে মিরাজ বলেন, ‘অবশ্যই খুবই ভালো লাগছে। যেহেতু ৫০ টেস্ট খেলব, এটা দেশের জন্য, আমার জন্য ভালো একটি পাওয়া। দেশের জন্য ৫০ টেস্ট খেলা আমি মনে করি অনেক বড় অর্জন। সেটা যেন স্মরণীয় করে রাখতে পারি, সেই চেষ্টা থাকবে।’

ওয়েস্ট ইন্ডিজে ২০০৯ সালের সফরে খর্বশক্তির দলের বিপক্ষে ২-০ ব্যবধানে জিতলেও সবশেষ তিন সফরে বাংলাদেশের প্রাপ্তির ঝুলি শূন্য। এই সময়ে ছয় টেস্টের সবকটি হেরেছে বাংলাদেশ। তবে সেই চিত্র এবার বদলে দিতে চান মিরাজ। বলেন, ‘আমাদের লক্ষ্য থাকবে অবশ্যই ভালো ক্রিকেট খেলা। এর আগে যখন আমরা এখানে খেলেছি, টেস্ট ক্রিকেটে অতটা ভালো করতে পারিনি। গত চার বছরে (১০ বছরে) একটিও জিততে পারিনি। এবার লক্ষ্য থাকবে জয়ের জন্য এবং সবাই যেন পারফর্ম করতে পারে।’

অ্যান্টিগায় পুরোনো অভিজ্ঞতা নিয়ে মিরাজ বলেন, ‘অ্যান্টিগায় আমরা এর আগে ভালো খেলিনি। বাজেভাবে হেরেছিলাম। এবার আমরা নতুনভাবে এসেছি। এখানে আসার পর ১০ দিনের মতো এখানে অনুশীলন করেছি। একটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলেছি, ক্রিকেটাররা অনেক ভালো প্রস্তুতি নিয়েছে। আমি আত্মবিশ্বাসী যে আমার দল অনেক ভালো করবে।’

মিরাজ আরও বলেন, ‘চেষ্টা থাকবে সবাই ভালো ক্রিকেট খেলে যেন ম্যাচটা জিততে পারি। ব্যাটসম্যানরা, বোলাররা এবং আমি, স্পিনাররা যারা আছে, সবাই দল হিসেবে যদি খেলতে পারি, তাহলে আশা করি ভালো ফল আসবে।’