টেস্ট ক্রিকেটকে বিদায় জানিয়ে দিয়েছেন নিউজিল্যান্ডের অভিজ্ঞ পেসার টিম সাউদি। জানিয়েছেন, ইংল্যান্ডের বিপক্ষে আসন্ন তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজই হতে যাচ্ছে তার ক্যারিয়ারের শেষ সিরিজ।

সাউদি তার ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচটি খেলবেন ঘরের মাঠ সেডন পার্কে। ম্যাচটি আগামী ১৩ ডিসেম্বর শুরু হবে। তার আগে আরও দুটি টেস্ট খেলবেন সাউদি। যেই ম্যাচগুলো হবো হ্যাগলি ওভাল ও বেসিন রিজার্ভে। তবে নিউজিল্যান্ড যদি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে উঠে, সেক্ষেত্রে কিউইদের হয়ে ফাইনাল ম্যাচটিও খেলবেন ৩৫ বছর বয়সী এই পেসার।

ভারতের বিপক্ষে ৩-০তে সিরিজ জয়ের পর বর্তমানে লিগ টেবিলের চতুর্থ স্থানে রয়েছে নিউজিল্যান্ড। ঘরের মাঠে তিন ম্যাচের সিরিজ জিততে পারলে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে খেলার সুযোগ তৈরি হবে কিউইদের সামনে। কিউইরা এখন সে দিকেই তাকিয়ে।

সাউদি, নিউজিল্যান্ডের সর্বকালের সেরা উইকেট শিকারি। সব মিলিয়ে ৭৭০ উইকেট এই পেসারের নামের পাশে। তিনি তিন ফরম্যাটেই কিউইদের হয়ে ১০০ টির বেশি ম্যাচ খেলেছেন। 

সাদা বলে উইকেট নেওয়ার অবস্থানে তৃতীয় স্থানে রয়েছেন তিনি। টি-টোয়েন্টিতে ১৬৪ উইকেট নিয়ে অবস্থান করছেন সবার ওপরে। টেস্টকে অবসর বলা সাউদি ডিসেম্বরে শ্রীলংকার বিপক্ষে সাদা বলে ক্রিকেটে নামবেন কিনা সেটা জানা যায়নি।

উল্লেখ্য, ২০০৮ সালে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টি ম্যাচে আন্তর্জাতিক অভিষেক হয় সাউদির। একই বছর ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট এবং ওয়ানডে অভিষেক হয় সাউদির। সাউদিই বিশ্বের একমাত্র খেলোয়াড় যার ৩০০টির বেশি টেস্ট উইকেট, ২০০টি ওডিআই উইকেট এবং ১০০টি টি-টোয়েন্টি উইকেট রয়েছে। 

নিজের অবসর নিয়ে এক বিবৃতিতে সাউদি বলেছেন, ‘নিউজিল্যান্ডের প্রতিনিধিত্ব করাই আমার স্বপ্ন ছিল। ১৮ বছর ধরে ব্ল্যাকক্যাপসের হয়ে খেলা সবচেয়ে বড় সম্মানের। তবে এখনই খেলাটি থেকে সরে যাওয়ার উপযুক্ত মনে হচ্ছে। টেস্ট ক্রিকেট আমার হৃদয়ের একটি বিশেষ স্থানে থাকবে।’