বিরাট কোহলির সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন অস্ট্রেলিয়ান কিংবদন্তি ক্রিকেটার রিকি পন্টিং। যে কারণে অস্ট্রেলিয়ান সাবেক এই অধিনায়কের উপর চরম বিরক্ত ভারতের প্রধান কোচ গৌতাম গাম্ভীর।

পন্টিং বলেছেন, বিরাট কোহলির একটি পরিসংখ্যান দেখলাম, গত পাঁচ বছরে সে স্রেফ দুটি টেস্ট সেঞ্চুরি করেছে।পরিসংখ্যানটিকে আমার ঠিক মনে হয়নি। তবে এটা যদি ঠিক হয়, তাহলে ব্যাপারটি নিয়ে দুর্ভাবনার কারণ আছে। অন্য কেউ যদি পাঁচ বছরে দুটি শতরান করত, তাহলে তাকে হয়তো আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে খেলতেই দেখা যেত না।

২০১৯ সালের নভেম্বরে বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজের পর থেকে এখনও পর্যন্ত ৩৪ টেস্টে কোহলির সেঞ্চুরি স্রেফ দুটি। এই সময়ে তার ব্যাটিং গড় মাত্র ৩১.৬৮ রান।

বাংলাদেশের বিপক্ষে ওই সিরিজ শেষে তার টেস্ট ব্যাটিং গড় ছিল ৫৫ ছুঁইছুঁই। কমতে কমতে এখন তা হয়েছে ৪৭.৮৩।

এই পাঁচ বছরে ভারতের হয়ে ৩২ টেস্টে ৬ সেঞ্চুরি করেছেন রোহিত শার্মা, ২৯ টেস্টে ৫টি সেঞ্চুরি করেছেন শুবমান গিল, ২৭ টেস্টে ৪টি সেঞ্চুরি করেছেন ঋষভ পন্থ।

১৪ টেস্টে ৩টি সেঞ্চুরি করেছেন জয়সওয়াল, ১৭ টেস্টে ৩টি সেঞ্চুরি করেছেন লোকেশ রাহুল। এমনকি রবিন্দ্র  জাদেজা ২৯ টেস্ট খেলে ৩টি সেঞ্চুরি করেছেন। কোহলির সমান ২ সেঞ্চুরি করেছেন রবিচন্দ্রন অশ্বিন।

পরিসংখ্যানের পাশাপাশি কোহলির ব্যাটিং ও আউট হওয়ার ধরন নিয়েও প্রশ্ন উঠতে শুরু করেছে। তিনি যে সেরা সময়কে পেছনে ফেলে এসেছেন, এটি ফুঠে উঠছে তার ব্যাটিংয়ে।

পন্টিংয়ের সমালোচনা করে ভারতীয় ক্রিকেট কোচ গৌতম গম্ভীর বলেছেন, কোহলি-রোহিতকে নিয়ে কোনো দুর্ভাবনা নেই। ভারতীয় ক্রিকেট নিয়ে পন্টিংয়ের এত ভাবনা কেন? তার উচিত অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেট নিয়ে চিন্তা করা। ওদের নিয়ে আমার কোনো দুশ্চিন্তা নেই। ওরা দুজন অবিশ্বাস্যরকমের কঠিন মানসিকতার, ভারতীয় ক্রিকেটের জন্য অনেক অর্জন করেছে এবং ভবিষ্যতেও করবে।

ভারতীয় সাবেক এই তারকা ওপেনার আরও বলেছেন, আমার কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো কোহলি-রোহিত। ওরা এখনও কঠোর পরিশ্রম করে, এখনও তাড়না আছে, অনেক কিছু অর্জন করতে চায়। এটিই আসল ব্যাপার। ড্রেসিং রুমে তাড়না থাকাই আমার কাছে ও গোটা দলের কাছে গুরুত্বপূর্ণ। গত সিরিজে যা হলো, এরপর সবার ভেতর অনেক ক্ষুধা আমি দেখতে পাচ্ছি।