বাংলাদেশে আসার আগে মিরপুরের উইকেট সম্পর্কে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ধারণা দেন তামিম ইকবাল। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) গত বছর চ্যাম্পিয়ন হয় ফরচুন বরিশাল। 

এই দলে একসঙ্গে খেলার সুবাদে তামিম ও কেশব মহারাজের সম্পর্ক বন্ধুত্বপূর্ণ। দক্ষিণ আফ্রিকা দলের মূল স্পিনার মহারাজ।

মহারাজ বলেন, ‘আমি তামিম ভাইকে একটা মেসেজ দিয়েছিলাম। বিপিএলে খেলার সুবাদে তার সঙ্গে আমার ভালো সম্পর্ক রয়েছে। আমি তার কাছে কন্ডিশন সম্পর্কে জানতে চেয়েছিলাম। তিনি আমাকে পরামর্শ দিয়েছিলেন, কীভাবে এখানে খেলে সফল হওয়া যায়। তিনি যা বলেছেন, উইকেট ঠিক তেমনই আচরণ করছে।’ 

দ্বিতীয় ইনিংসে বাংলাদেশ লিড নিয়েছে ৮১ রানের। এই উইকেটে প্রথমদিন থেকেই ভালো খেলছেন সফরকারীরা। মহারাজ জানালেন, ম্যাচে প্রোটিয়ারাই এগিয়ে রয়েছে। এই স্পিনার বলেন, ‘বাংলাদেশ অবশ্য আজ ভালো খেলেছে। কন্ডিশন কিছুটা ভালো ছিল। আমরা এখনো এগিয়ে আছি। বাংলাদেশ লিড পেয়েছে। আমাদের আরও তিনটি উইকেট প্রয়োজন। তাদের যতটুকু সম্ভব কম রানে আটকে রাখতে হবে।’

বুধবার এক প্রান্তে লম্বা স্পেলে বোলিং করে গেছেন মহারাজ। তুলে নিয়েছেন গুরুত্বপূর্ণ উইকেটও। দলে চার বোলার থাকার কারণে এবং তার ওপর দল ভরসা করায় টানা বোলিং করে গেছেন। আজ বাংলাদেশের লিড একশ রানের কমে রাখতে চান মহারাজ।