সেপ্টেম্বরে বাবর আজমকে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টির নেতৃত্ব ছেড়ে শুধু ‘ব্যাটিংয়ে’ মনোযোগ দিতে পরামর্শ দিয়েছিলেন পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক ইউনিস খান। অক্টোবরের শুরুতেই নেতৃত্ব থেকে পদত্যাগের ঘোষণা দেন বাবর।  

ইউনিস মনে করেন, পাকিস্তানের ক্রিকেট সংস্কৃতিতে বড় খেলোয়াড় হলেই তাকে অধিনায়কত্ব দেওয়া হয়। এটি একটি ভুল সিদ্ধান্ত বলেও মনে করেন তিনি। বৃহস্পতিবার ইউনিসের উদ্ধৃতি দিয়ে এ খবর জানিয়েছে জিও নিওজ।

অস্ট্রেলিয়া সফররত ইউনিস সাংবাদিকদের বলেন, ‘আমাদের সংস্কৃতিতে, আমরা প্রায়শই সবচেয়ে বড় খেলোয়াড়কে অধিনায়ক করি, যা আমি বিশ্বাস করি একটি ভুল।’

নভেম্বরে ওয়ানডে এবং টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলতে অস্ট্রেলিয়া সফর করবে পাকিস্তান। ইউনিসের বিশ্বাস, অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে পাকিস্তানের ভালো খেলার সামর্থ্য রয়েছে। তবে দল নির্বাচনে কোচ এবং নির্বাচকদের আরও দায়িত্বশীল ভূমিকা চান ২০০৯ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপজয়ী এই অধিনায়ক।

ইউনিস আরো বলেন, ‘আমি আশা করি পাকিস্তান দল অস্ট্রেলিয়ায় ভালো পারফর্ম করবে।বর্তমান স্কোয়াডে তরুণ খেলোয়াড়দের অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে।  অবশ্যই এখনো দল নির্বাচনের কিছু সমস্যা আছে যেগুলোর সমাধান করা দরকার।’

পাকিস্তান টেস্ট দল নিয়ে ইউনিসের ভাষ্য, ‘আমি জেসন গিলেস্পির সাথে ক্রিকেট খেলেছি; তিনি পাকিস্তান দলের উন্নতির জন্য কঠোর পরিশ্রম করছেন। তবে, দল নির্বাচনের ক্ষেত্রে আরও ভাল সিদ্ধান্ত নেওয়া দরকার’।

২০২০ সালে তিন সংস্করণে পুরোপুরি নেতৃত্ব পাওয়া বাবর ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপে ভরাডুবির পর পিসিবির চাপে অধিনায়কত্ব থেকে সরে দাঁড়ান। ছয় মাস পর পিসিবির নতুন চেয়ারম্যান মহসিন নকভী আবার বাবরকে সাদা বলের ক্রিকেটে নেতৃত্বে আনেন। কিন্তু তার অধীনে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে প্রথম পর্ব থেকে বিদায় নেয় পাকিস্তান।  পাশাপাশি বাবর ছন্দ হারিয়েছেন ব্যাট হাতেও। এবার শেষমেষ স্বেচ্ছায় অধিনায়কত্ব সরে দাঁড়ালেন ডানহাতি এই ব্যাটার।