বাংলাদেশ দল যখন ভারতের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টে (শুক্রবার) নামার অপেক্ষায়, ঠিক তখনই যেন ফোকাসটা নিজের দিকে কেড়ে নিলেন সাকিব আল হাসান। একদিন আগেই আন্তর্জাতিক টেস্ট ও টি-টোয়েন্টি থেকে অবসরের ঘোষণা দিলেন তিনি। 

সাকিবের এ ঘোষণার আগেই অবশ্য তার অবসর নিয়ে কথা বলেছিলেন বিসিবির সহকারী নির্বাচক ও সাবেক ক্রিকেটার আব্দুর রাজ্জাক রাজ।

বর্তমানে ভারতে চলছে সাবেক ক্রিকেটারদের টুর্নামেন্ট লিজেন্ডস ক্রিকেট লিগ। সেখানে বাংলাদেশের সাবেক তারকা স্পিনার আব্দুর রাজ্জাক খেলছেন সাউদার্ন সুপার স্টারসের হয়ে। 

তারই এক ফাঁকে তিনি বাংলাদেশ ক্রিকেট নিয়ে কথা বলেছেন ভারতীয় বার্তাসংস্থা প্রেস ট্রাস্ট অব ইন্ডিয়ার (পিটিআই) সঙ্গে। যেখানে সাকিবকে অবসরের বিষয়ে সিদ্ধান্ত নিতে বিসিবি যথেষ্ট সময় দেবে বলেও জানিয়েছিলেন রাজ্জাক।

শুক্রবার ভারতের কানপুরে দ্বিতীয় টেস্টে রোহিত শর্মার দলের মুখোমুখি হবে শান্ত–সাকিবরা। অক্টোবরে দেশের মাটিতে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ খেলতে না পারলে, এই কানপুর টেস্টই সাদা পোশাকে সাকিবের শেষ ম্যাচ বলে জানিয়েছেন নিজেই। 

এছাড়া সর্বশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটে নিজের শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলে ফেলেছেন বলেও জানান তিনি। 

সাকিবের এমন ঘোষণার আগেই অবশ্য আব্দুর রাজ্জাক বাংলাদেশ দলে সাকিবের বিকল্প ক্রিকেটার প্রস্তুত আছে বলেই মন্তব্য করেন।

পিটিআইকে দেওয়া সেই সাক্ষাৎকারে বিসিবির এ নির্বাচক বলেন, ‘কেউ একজন তার (সাকিব) জায়গা নিতে অপেক্ষা করছে। নিশ্চিতভাবে এমন ক্রিকেটার আছে, তবে আমি বলতে চাই এটি সাকিবের সিদ্ধান্তের বিষয়। যখনই সে মনে করবে যথেষ্ট (খেলা) হয়েছে, আমরা তাকে স্বাগত জানাব। এ মুহূর্তে এরচেয়ে বেশি বলা ঠিক হবে না। কারণ তার মতো ক্রিকেটার যে ১৫ বছর ধরে বিশ্বের সেরা অলরাউন্ডার। তাই আমি বলতে পারি না যে, সে এখন আর ভালো খেলছে না, কিংবা আমরা তাকে চাচ্ছি না’।

আব্দুর রাজ্জাক আরও বলেন, ‘আমরা সবসময়ই তাকে চাই। আবার একই সময়ে আপনাকে এ মঞ্চটা ছাড়ারও মানসিকতা রাখতে হবে। তাই আমরা সাকিবের সিদ্ধান্তের অপেক্ষায় আছি এবং আমি নিশ্চিত সে সঠিক সিদ্ধান্তই নেবে।’ 

এ সময় তিনি মুশফিককে নিয়েও কথা বলেন। এ দুই ক্রিকেটারের প্রশংসা করে তিনি বলেন, ‘সাকিব এবং মুশফিক তাদের মতো ক্রিকেটার আপনি তাৎক্ষণিকভাবেই পাবেন না। তারা ক্রিকেটকে বিদায় বলার সঙ্গে সঙ্গেই বিকল্প পেয়ে যাবেন না। সাকিব এ অবস্থানে পৌঁছাতে ২০ বছর খেলেছে, মুশফিকের ক্ষেত্রেও বিষয়টি একই।’

সাকিব-মুশফিক, মাহমুদউল্লাহ রিয়াদদের মতো ক্রিকেটার অবসর নেওয়ার মাধ্যমে একটা অধ্যায়ের সমাপ্তি এবং নতুন আরেকটা অধ্যায় শুরু হবে বাংলাদেশ ক্রিকেটে। যেখানে তরুণ ক্রিকেটাররা টাইগার ক্রিকেটকে এগিয়ে নিতে প্রস্তুত বলে মনে করেন আব্দুর রাজ্জাক। 

তার মতে, ‘তাদের মানের ক্রিকেটার তাৎক্ষণিক পাওয়া যাবে না ঠিকই। তবে এখানে কিছু তরুণ ক্রিকেটার আছে, লিটন দাস, নাজমুল হোসাইন শান্তরা ভালো করতে পারে। অনূর্ধ্ব-১৯ ক্রিকেট খেলে আসা অনেকেই দরজায় কড়া নাড়ছে। এখানে যোগ্য ও সামর্থ্যবান ক্রিকেটার আছে যাদের আন্তর্জাতিক মঞ্চে দেখতে আমরা মুখিয়ে আছি। আমরা তরুণ ক্রিকেটারদের কিছুটা সময় দিতে চাই, যাতে তারা এরসঙ্গে ভালোভাবে মানিয়ে নিতে পারে।’

এদিকে, পাকিস্তান সিরিজের পর বাংলাদেশ ক্রিকেটের টেস্ট ফরম্যাটে পরিবর্তন আসবে বলে মনে করেন আব্দুর রাজ্জাক। একই দল ভারতের বিপক্ষে চেন্নাইয়ে লড়াই করতে না পারার বিষয়ে তিনি কৃতিত্ব দেন স্বাগতিকদের। রোহিতদের টেস্টে নম্বর ওয়ান বলে উল্লেখ করেন তিনি। 

সাবেক এ স্পিনারের মতে, বাংলাদেশ আসন্ন ২০২৫ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি এবং ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভালো করার লক্ষ্যে পরিকল্পনা করছে।