টানা তিন হারের পর এক ম্যাচ জিতে বড় এক ভবিষ্যদ্বাণী করে বসেছিলেন ব্রাজিল কোচ দরিভাল জুনিয়র। তিনি বলেছিলেন, ২০২৬ বিশ্বকাপের ফাইনাল খেলবে ব্রাজিল। কারও বিশ্বাস না হলে এই কথা লিখে রাখার পরামর্শ দিয়েছিলেন। কিন্তু বিধির নির্মম পরিহাস! সেই মন্তব্যের পরদিনই ব্রাজিল হেরে বসেছে।

২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ম্যাচে তারা প্যারাগুয়ের কাছে হেরেছে ১-০ গোলে। এই হারের পর এখন লাতিন আমেরিকা অঞ্চলের কোয়ালিফায়ারের পয়েন্ট টেবিলে ব্রাজিল অবস্থান করছে পাঁচ নম্বরে, তাদের পয়েন্ট ১০।

ব্রাজিলের ফুটবল সমর্থকরা তো বটেই, দেশটির সাবেক ফুটবলাররাও এখন বিশ্বকাপে সুযোগ পাওয়া নিয়ে শঙ্কিত। সাবেক ফুটবলার নেতো-তো বলেই বসেছেন, আমি বলেছিলাম বিশ্বকাপ জিততে আমাদের নেইমারকে প্রয়োজন হবে। এখন মনে হচ্ছে বাছাইপর্ব পার করতেই নেইমারকে দরকার।

বিশ্বকাপ বাছাইয়ে নিজেদের সবশেষ ম্যাচে হারের মুখ দেখেছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনাও। কলম্বিয়ার কাছে ২-১ গোলে হেরেছে তারা। তবু ১৮ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের শীর্ষেই রয়েছেন লিওনেল স্কালোনির শিষ্যরা।