ওপেনিংয়ে নেমে উইকেটের অপর প্রান্তে দাঁড়িয়ে বাংলাদেশি বোলারদের আগ্রাসন দেখেছেন সাঈম আইয়ুব। দেখেছেন শরিফুল ইসলাম-হাসান মাহমুদদের বোলিং তোপের মুখে পড়ে আবদুল্লাহ শফিক, শান মাসুদ ও বাবর আজমদের অসহায়ত্ব। দেখেছেন ১৬ রানে ৩ উইকেট হারাতে। এমন দিনে তাই শরিফুল-হাসানের প্রশংসা না করে পারেননি সাঈম। দিনশেষে সংবাদ সম্মেলনে এসে বাংলাদেশি পেসারদের প্রশংসা শোনা গেল এই পাকিস্তানি ওপেনারের কণ্ঠে। 

ভেজা উইকেটে এদিন শুরুতেই ধস নামা পাকিস্তানকে স্রোতের বিপরীতে দাঁড়িয়ে টেনে তুলেছেন সাঈম। যদিও শেষ পর্যন্ত ৯৮ বলে ৫৬ রানে থামতে হয়েছে তাকে। তবে তার অমন ইনিংসের সুবাদেই লড়াইয়ে ফিরেছে পাকিস্তান দল। তবে বাংলাদেশি বোলারদের প্রশংসা করতে ভুলেননি তিনি।

প্রথম দিনের খেলা শেষে সাঈম বলেন, ‘শুরুতে বাংলাদেশ দুর্দান্ত বোলিং করেছে। আমাদের জন্য কাজটা সহজ ছিল না। বাংলাদেশের বোলাররা কোনো সুযোগ দেয়নি। আমাদের নিজেদের পক্ষে সময় আসার আগপর্যন্ত অপেক্ষা করতে হয়েছে, এরপর ম্যাচে ফিরেছি।’

কঠিন পরিস্থিতিতে কোন মানসিকতা নিয়ে ব্যাটিং করেছিলেন তিনি। সেই প্রসঙ্গে সাঈম বলেন, ‘যতটা সময় উইকেটে থাকা যায় সেদিকেই মনোযোগ ছিল আমার। কিন্তু দুর্ভাগ্যজনকভাবে সবকিছু আমার হাতে নেই। লাল বলের ক্রিকেটকে হালকাভাবে নেওয়ার কোনো সুযোগই নেই। আমরা জুটি গড়ার চেষ্টা করেছি। এই কন্ডিশনে নতুন ব্যাটসম্যানদের জন্য খেলাটা কঠিন হবে।’