আইপিএলে দিল্লি ক্যাপিটালসকে সাফল্য এনে দেওয়ার গুরু দায়িত্বটা নিজের কাঁধে তুলে নিয়েছিলেন রিকি পন্টিং। তবে দিনে দিনে ৭ বছর পেরিয়ে গেলেও দিল্লিকে আজও কাঙ্ক্ষিত সাফল্য এনে দিতে পারেননি অজি এই কিংবদন্তি। যার ফলে বাধ্য হয়ে সাফল্যের খোঁজে পন্টিংয়ের সঙ্গে সম্পর্কের ইতি টেনেছে দিল্লি। যা এক বিবৃতিতে নিশ্চিত করেছে ফ্র্যাঞ্চাইজিটি।

২০১৮ সালে তৎকালীন দিল্লি ডেয়ারডেভিলসের কোচ হিসেবে দায়িত্ব নিয়েছিলেন পন্টিং। তার অধীনে শুরুটা মন্দ ছিল না দিল্লির। দ্বিতীয় আসরেই দলকে নিয়ে গিয়েছিলেন টুর্নামেন্টের প্লে-অফে। পরের আসরে দলকে ফাইনালেও তুলেছিলেন পন্টিং। তবে হতাশ হতে হয়েছে সেবারও। এরপর ২০২১ সালে প্লেঅফ খেলার পর আর শেষ চারে জায়গা হয়নি দিল্লির। যার কারণে আসন্ন ২০২৫ আইপিএলের আগেই তার সঙ্গে সম্পর্ক শেষ করেছে দিল্লি।

সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম পন্টিংয়ের বিদায় প্রসঙ্গে দিল্লি লিখেছে, ‘প্রিয় রিকি, আমাদের প্রধান কোচের পদ ছেড়ে যাওয়ার এই সময়টা ভাষায় বর্ণনা করা অবিশ্বাস্য কঠিন। দলের প্রতিটি জমায়েতে তোমার বলা চারটি শব্দ মনোযোগ, অঙ্গীকার, মানসিকতা ও প্রচেষ্টা এসবই তোমার সাত বছরের সারমর্ম বোঝায়।’

পাকিস্তানকে হারিয়ে প্রতিশোধ তুলে শিরোপা জিতল ভারত

দীর্ঘ সাত বছর দিল্লিতে কাটানোয় পন্টিংয়ে ধন্যবাদ জানিয়ে ফ্র্যাঞ্চাইজিটি লিখেছে, ‘সবকিছুর জন্য তোমাকে ধন্যবাদ কোচ। ঠিক যেভাবে তুমি প্রায়ই বিদায় নিতে– আপাতত এখানেই থাক বন্ধু। একটা বিয়ার নাও! আগামীকাল ফের মাঠে নামা যাবে।’ 

পন্টিংয়ের বিদায়ের পর নতুন কোচ হচ্ছে কে তা নিয়ে এখনো সিদ্ধান্ত নেয়নি ফ্র্যাঞ্চাইজিটি। তবে ভারতীয় গণমাধ্যমের খবর অনুযায়ী, দিল্লির ডিরেক্টর অব ক্রিকেট সৌরভ গাঙ্গুলী হাল ধরতে পারেন দলের।