সাদা পোশাকের ক্রিকেটের কিংবদন্তি জেমস অ্যান্ডারসনকে সম্ভাব্য সেরা বিদায়ী উপহারটাই দিলো তার দল ইংল্যান্ড। লর্ডসে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ইনিংস ও ১১৪ রানে হারিয়ে তিন ম্যাচ সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেল ইংলিশরা।
তিন ম্যাচের সিরিজ হলেও অ্যান্ডারসন আগেই জানিয়ে দিয়েছিলেন, লর্ডসে প্রথম টেস্ট দিয়েই ক্যারিয়ারের ইতি টানবেন তিনি। সিরিজের পরের দুই টেস্টেও দলের সঙ্গে থাকবেন, তবে ফাস্ট বোলিং মেন্টরের ভূমিকায়।
টেস্টের তৃতীয় দিনে ইনিংস হার এড়াতে অন্তত ১৭১ রান প্রয়োজন ছিল ক্যারিবিয়ানদের। কিন্তু সে রান তুলতে সক্ষম হয়নি সফরকারীরা। নিজের শেষ টেস্ট ইনিংসে ৩২ রানে ৩ উইকেট নিয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ধসিয়ে দেওয়ায় বড় ভূমিকা রেখেছেন অ্যান্ডারসন। প্রথম ইনিংসে ২৬ রান খরচায় ১ উইকেট পেয়েছিলেন এই কিংবদন্তি পেসার।
অভিষেকেই অনন্য নজির অ্যাটকিনসনের
তবে প্রথম ইনিংসের মতো দ্বিতীয় ইনিংসেও ক্যারিবিয়ানদের জন্য যমদূত হিসেবে হাজির হয়েছিলেন অভিষিক্ত পেসার গাস অ্যাটকিনসন। প্রথম ইনিংসে ৪৫ রানে শিকার করেছিলেন ৭ উইকেট। দ্বিতীয় ইনিংসে ৬১ রানে পাঁচ উইকেট ঝুলিতে পুরেছেন তিনি।
ইংল্যান্ডের পক্ষে অভিষেক টেস্টে সর্বোচ্চ ১২ উইকেট নেওয়া ফ্রেডেরিক মার্টিনের ১৩৪ বছর পুরোনো রেকর্ডে ভাগ বসিয়েছেন অ্যাটকিনসন। ১৮৯০ সালে ওভালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে অভিষেকে ১২ উইকেট নিয়েছিলেন মার্টিন।
উল্লেখ্য, লর্ডস টেস্টের প্রথম ইনিংসে অ্যাটকিনসনের বোলিং তোপে ১২১ রানে গুটিয়ে যায় ওয়েস্ট ইন্ডিজ। জবাব দিতে নেমে নিজেদের প্রথম ইনিংসে পাঁচ ফিফটিতে ৩৭১ রান করে ইংলিশরা। তবে নিজেদের দ্বিতীয় ইনিংসেও সেই অ্যাটকিনসনের আগুনে বোলিংয়ের কোনো উত্তর খুঁজে পায়নি ক্যারিবিয়ানরা। এবার ১৩৬ রানে থেমে যায় তাদের ইনিংস। তাতে বিশাল এক জয়েই সিরিজ শুরু করতে সমর্থ হলো বেন স্টোকসের দল।