কোপার ফাইনাল থেকে আর এক ম্যাচ দূরে আর্জেন্টিনা। বুধবার সকাল ৬ টায় সেমিফাইনাল ম্যাচে আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ কানাডা। যাদের বিপক্ষে গ্রুপপর্বে ২-০ গোলে জয় পেয়েছে আর্জেন্টিনা। স্বাভাবিকভাবেই এ ম্যাচের আগে নির্ভারই থাকার কথা ছিল আর্জেন্টিনার। তবে সেটি আর হচ্ছে কই।

গ্রুপপর্বের পর কোয়ার্টার হয়ে সেমিতে পা রাখা কানাডাকে নিয়ে সতর্ক থাকতেই হচ্ছে মেসি-ডি মারিয়াদের। আর এর মধ্যে আর্জেন্টিনাকে নতুন করে হুঙ্কার দিয়ে বসেছেন কানাডার কোচ জেসে মার্চ। স্পষ্ট করে জানিয়ে দিয়েছেন, আর্জেন্টিনার বিপক্ষে কেবল রক্ষণ সামলাতেই মাঠে নামবে না তার দল। স্বাভাবিকভাবেই তাই মাথা ঘামাতেই হচ্ছে আলবিসেলেস্তে কোচ লিওনেল স্কালোনিকে।

এর আগে গ্রুপপর্বে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে খুব একটা প্রতিরোধ গড়তে পারেনি কানাডা। ৬৫ শতাংশ বল দখলে রেখে মোট ২৮ বার কানাডার রক্ষণে আক্রমণ শানিয়েছিল আলবিসেলেস্তেরা। বিপরীতে ৩৫ শতাংশ বল দখলে রেখে মোট ১২ বার আর্জেন্টিনার রক্ষণভাগে ঢুকতে পেরেছিল কানাডা।  আক্রমণে ছিল না তেমন প্রাণ।

তবে সব কিছুতে পিছিয়ে থাকলেও সেই ম্যাচের আগে কানাড কোচ মার্চের একটা কথার প্রমাণ মিলেছিল। সেটি হলো, মেসিকে পুরো ম্যাচে খোলসে বন্দী করে ফেলেছিল কানাডার ফুটবলাররা।  ম্যাচে গোল করা বা গোল বানিয়ে দেওয়ার কোনোটিই পারেনি মেসি। এবার তাই আরও সাহসী হয়েছে দলটি।  আর তাদের সেই সাহস আরও বেড়েছে কোয়ার্টার ফাইনালে ভেনেজুয়েলাকে হারিয়ে সেমিতে পা রাখায়। তাই মাঠে নামার আগে হুঙ্কারটা দিয়েই বসেছেন মার্চ।

সেমিফাইনাল ম্যাচ নিয়ে কানাডা কোচ বলেন, ‘আমাদের জন্য অসাধারণ এক সুযোগ অপেক্ষা করছে। আমরা ইতিবাচক ও আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলব। তবে এবার আমরা শুধু রক্ষণ করার জন্য মাঠে নামব না। আমরা যেভাবে খেলতে চাই, সেভাবেই খেলব এবং এরপর দেখব যে সেটা চালিয়ে যেতে পারি কি না। মেসিকে আরও ভালোভাবে সামলাব আমরা।’