ছবি : সংগৃহীত
খেলা এবং রাজনীতি একই বিষয় না হলেও রাজনীতির মাঠে এখন খেলা চলে। এশিয়ার অনেক দেশে খেলা থেকে অবসরে গিয়ে রাজনীতিকে বেছে নিয়েছেন বহু খেলোয়াড়। কেউ আবার দল গঠন করে হয়েছেন দেশের প্রধানমন্ত্রী। ভারত, পাকিস্তান এবং বাংলাদেশে এটা খুবই সাধারণ বিষয়।
শুধু ভারতেই খেলা ছেড়ে রাজনীতি সফল হয়েছেন ৩ তারকা। তারা হলেন- গৌতম গাম্ভীর, হরভজন সিংহ, ইউসুফ পাঠান।
গৌতম গাম্ভীর ২০১৯ সালের মার্চ মাসে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেন তিনি। পরে বিজেপিতে যোগ দিয়েছিলেন। পূর্ব দিল্লির সংসদ সদস্য নির্বাচিত হন। ২০২৪ সালে আইপিএলে কলকাতা নাইট রাইডার্সের মেন্টর হয়ে এসেছিলেন গাম্ভীর। দলের জয়ে তার গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা ছিল।
হরভজন সিংহ আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানানোর পরও তিনি আইপিএল খেলেছিলেন কয়েক বছর। পরে রাজনীতিতে যোগ দেন। বর্তমানে আম আদমি পার্টির রাজ্যসভার সংসদ সদস্য তিনি। সেই সঙ্গে ক্রিকেটে ধারাভাষ্যকার এবং বিশ্লেষকের কাজও করেন।
ভারতীয় দলের অন্যতম খেলোয়াড় ছিলেন ইউসুফ পাঠান। তিনি খেলা ছাড়ার কথা ঘোষণা করেছেন ২০২১ সালে। ২০২৪-এ রাজনীতিতে এসেছেন বাংলার তৃণমূলের হাত ধরে। বহরমপুরের পাঁচ বারের সাংসদ অধীর চৌধুরীকে হারিয়ে নতুন সাংসদও হয়েছেন তিনি।