কোপা আমেরিকার উদ্বোধনী ম্যাচে জয় দিয়ে শিরোপা ধরে রাখার মিশন শুরু করেছে আর্জেন্টিনা। এবার মাঠে নামার পালা ব্রাজিলের। সাম্প্রতিক সময়ে বিশ্ব ফুটবলে আর্জেন্টিনার চেয়ে বেশ খানিকটা পিছিয়ে থাকা ব্রাজিলের জন্য এই টুর্নামেন্ট হতে পারে ছন্দে ফেরার সুযোগ। সে মিশনে তাদের সামনে প্রথম বাধা কোস্টারিকা।

আগামীকাল মঙ্গলবার বাংলাদেশ সময় সকাল ৭টায় ক্যালিফোর্নিয়ার সোফি স্টেডিয়ামে মাঠে নামবে ব্রাজিল ও কোস্টারিকা। শক্তিমত্তায় কোস্টারিকার চেয়ে ঢের এগিয়ে ব্রাজিল, র‌্যাঙ্কিংয়ের হিসাবে ৪৮ ধাপ এগিয়ে তারা। হেড-টু-হেডে ১১ দেখায় ১০ বার শেষ হাসি ব্রাজিলের।
কিন্তু তাই বলে ব্রাজিলকে ছেড়ে কথা বলবে না কোস্টারিকা। 

সেলেসাওদের সমীহ করলেও ভয়ডরহীন ফুটবলের প্রতিশ্রুতি দিয়ে রাখলেন দলটির কোচ গুস্তাভো আলফারো, ‘ব্রাজিলের এগিয়ে থাকাকে সম্মান করি, কিন্তু ভয় পাই না। কারো বিপক্ষে খেলতে ভয় পেলে তার বিপক্ষে লড়াই করা যায় না।এগিয়ে থাকা দলের বিপক্ষেও লড়াই করা যায়।’

কোপায় মাঠে নামার আগেই আর্জেন্টিনাকে হারিয়ে দিল ব্রাজিল!

সোনালী সময়ের ব্রাজিল হয়তো এসব বার্তাকে খুব একটা আমলে নিত না। কিন্তু বর্তমান ব্রাজিল দলের ভিত যে ভীষণ নড়বড়ে। সাম্প্রতিক সময়ে বড় টুর্নামেন্টগুলোতে তাদের রেকর্ড ভালো নয়। ২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইয়েও বড়ই নাজুক অবস্থা।

নতুন কোচ দরিভাল চেষ্টা করছেন দলের মধ্যে যথাসম্ভব ভারসাম্য নিয়ে আসার। কারণ ব্রাজিল দল প্রতিভায় ঠাঁসা হলেও একসঙ্গে একসুরে পারফর্ম করতে পারার যে ব্যাপারটা, সেটা এখনো রপ্ত করতে পারছে না। দরিভাল জানিয়ে দিয়েছেন সে ভারসাম্য আনতে আরও সময় প্রয়োজন, ‘মাত্র তিন মাস আগে গড়া একটি দল, যেখানে ছেলেরা ১৫ বা ২০ দিন কাজের পর চলে যায়, তাদের মধ‍্য থেকে আমাদের একটা ভারসাম‍্য বের করে নিতে হবে।’

এবারের কোপায় ‘ডি’ গ্রুপে ঠাঁই হয়েছে ব্রাজিলের। কোস্টারিকা ছাড়াও তাদের সঙ্গে গ্রুপে রয়েছে কলম্বিয়া ও প্যারাগুয়ে। আগামী ২৯ জুলাই প্যারাগুয়ে ও ৩ জুলাই কলম্বিয়ার বিপক্ষে গ্রুপের বাকি দুই ম্যাচ খেলবেন ভিনিসিয়ুস জুনিয়ররা।