সাকিব আল হাসান এবং মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ–বাংলাদেশের ক্রিকেট ইতিহাসের দুই সেরা নাম। দুজনই এখন ক্যারিয়ার সায়াহ্নে রয়েছেন। তাদের পারফরম্যান্সে উত্থান-পতন চোখে পড়ার মতো। ধারাবাহিকভাবে দলের জয়ে অবদান রাখতে পারছেন না তারা। আর তাই এই দুই অভিজ্ঞ ক্রিকেটারকে বাদ দিয়েই বাংলাদেশকে ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা করতে বলছেন অস্ট্রেলিয়ার কিংবদন্তি উইকেটরক্ষক অ্যাডাম গিলক্রিস্ট।

এবার নিয়ে নবমবারের মতো টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলছেন সাকিব আল হাসান। অথচ অভিজ্ঞতার মহাসমুদ্র নিয়েও ব্যাটে-বলে জ্বলে উঠতে পারছেন না সাকিব। নেদারল্যান্ডসের এক ফিফটি বাদ দিলে বলার মতো কিছুই করতে পারেননি। তার পারফরম্যান্স গ্রাফ এতটাই নিম্নগামী যে ভারতের সাবেক ক্রিকেটার বীরেন্দ্র শেহবাগ এরই মধ্য দুইবার তাকে অবসর নিতে বলেছেন।

এবারের আসরে প্রথম ম্যাচেই মাহমুদউল্লাহর দায়িত্বশীল ক্যামিওতে লংকানদের হারায় বাংলাদেশ। কিন্তু এরপর আর সেভাবে নিজেকে মেলে ধরতে পারেননি এই অভিজ্ঞ ক্রিকেটার।

তাই এখন সাকিব-মাহমুদউল্লাহকে বাদ দিয়েই ভবিষ্যৎ ভাবতে বলছেন অ্যাডাম গিলক্রিস্ট, ‘বাংলাদেশ দলে কারা ভিত্তি হবে সেটি তাদের ঠিক করতে হবে। দলের নেতা কে হবে, কাদেরকে সঙ্গে নিয়ে এগিয়ে যাবে এসব ভাবার সময় এখন। মাহমুদউল্লাহ ও সাকিব তাদের ক্যারিয়ারের শেষ দিকে চলে এসেছে। তাদেরকে ছাড়াই এখন এগিয়ে যাওয়ার পরিকল্পনা করতে হবে বাংলাদেশের।’

তাদের জায়গায় তরুণ ক্রিকেটারদের ওপর বিসিবিকে আস্থা রাখার বার্তা দিয়েছেন সাবেক এই অজি ক্রিকেটার, ‘বাংলাদেশের উচিত কিছু তরুণ খেলোয়াড়কে সুযোগ দেওয়া। তাদেরকে টানা খেলার সুযোগও দিতে হবে। কয়েকটা খারাপ পারফরম্যান্স গেলেই দল থেকে ছুড়ে ফেলা যাবে না।’

গ্রুপপর্বে প্রথম ম্যাচে শ্রীলংকাকে হারালেও দ্বিতীয় ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ৪ রানে হেরে যায় বাংলাদেশ। যদিও পরের দুই ম্যাচে অপেক্ষাকৃত সহজ প্রতিপক্ষ নেদারল্যান্ডস এবং নেপালকে উড়িয়ে সুপার এইটের দেখা পেয়েছে। কিন্তু বড় দলের বিপক্ষে খেলার জুজু শান্তদের মধ্যে রয়ে গেছে বলে মনে করেন গিলক্রিস্ট, ‘তারা দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে যেভাবে হেরেছে সেটি দলের আত্মবিশ্বাসের জন্য ভালো নয়। হ্যাঁ, এটির জন্য তারা সুপার এইটে উঠতে পারেনি এমন নয়। কিন্তু এসব ম্যাচে জয় মানসিকতায় অনেক প্রভাব ফেলতে পারে।’

প্রসঙ্গত, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে সুপার এইট পর্বে বাংলাদেশের শেষ ম্যাচ আফগানিস্তানের বিপক্ষে। আগামী ২৫ জুন বাংলাদেশ সময় ভোর সাড়ে ৬টায় শুরু হবে এই ম্যাচ।