ওয়েস্ট ইন্ডিজ-যুক্তরাষ্ট্রে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শুরু হয়েছে। ইতোমধ্যে টুর্নামেন্টে দলগুলো শিরোপা লড়াইয়ে অংশ নিয়েছে। বাংলাদেশ তাদের প্রথম ম্যাচ শ্রীলংকার বিপক্ষে খেলেছে। ম্যাচটি জিতে শান্ত বাহিনী ফুরফুরে মেজাজে রয়েছে। আজ তাদের দ্বিতীয় ম্যাচ দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে। নাসাউ কাউন্টি ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ম্যাচটি রাত সাড়ে ৮টায় শুরু হবে। 

ক্রিকেটভিত্তিক ওয়েবসাইট ইএসপিএন ক্রিকইনফোর সঙ্গে ম্যাচপূর্ববর্তী আলোচনায় দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক পেসার মরনে মরকেল বলেছেন, ‘বাংলাদেশের এখনো দেয়ালে পিঠ ঠেকে যায়নি। তারা হয়তো আফ্রিকাকে চাপে রাখতে চাইবে। বাংলাদেশের দিক থেকে যদি বলি— তাহলে সফট বাউন্ডারি, স্কোরিং অপশন কিংবা টপঅর্ডারকে উপায় খুঁজে বের করার সুযোগ দেওয়া যাবে না।’

দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক পেসার মরনে মরকেলও বাংলাদেশের বোলিংকেই ধরে নিয়েছেন শক্তির মূল জায়গা হিসেবে। তিনি বলেন, ‘তাসকিন এমন একজন যে কিনা গতিময় বোলিং করতে পারে। টেস্ট ম্যাচের মতো লেংথ ধরে সে সঠিক জায়গায় বোলিং করে। এই উইকেটে সে সহায়তা পাবে। আর ফিজ তো বিশ্বমানের একজন। তার বোলিংয়ে সব ধরনের স্কিল ও বৈচিত্র্য আছে। আমি নিশ্চিত সাউথ আফ্রিকার ব্যাটাররা তার বিপক্ষে খেলতে স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করবে না।

অভিজ্ঞ এ বোলার ফিজকে নিয়ে বেশ আশাবাদী। তিনি বলেন ‘সে খুবই অ্যাকুরেট এবং তাকে খেলা খানিকটা কঠিন বৈকি। এ ধরনের উইকেটে যাদের ন্যাচারাল বৈচিত্র্য আছে, তারা যদি বাস্তবায়ন করতে পারে তাহলেই দারুণ কিছু হবে। 

মরনে মরকেল বলেন, ‘বাংলাদেশের এখনো দেয়ালে পিঠ ঠেকে যায়নি। তারা হয়তো সাউথ আফ্রিকাকে চাপে রাখতে চাইবে। বাংলাদেশের দিক থেকে যদি বলি— তাহলে সফট বাউন্ডারি, স্কোরিং অপশন কিংবা টপ অর্ডারকে উপায় খুঁজে বের করার সুযোগ দেওয়া যাবে না।’

এদিকে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে বাংলাদেশের ফর্মে থাকা বাংলাদেশি বোলারদের জন্য বড় এক সুবিধা। ক্রিকেটভিত্তিক ওয়েবসাইট ইএসপিএন ক্রিকইনফোর সঙ্গে ম্যাচপূর্ববর্তী আলোচনায় বাংলাদেশের সাবেক ওয়ানডে অধিনায়ক তামিম ইকবাল বলেছেন, ম্যাচ জয়ের জন্য বড় ফ্যাক্টর হতে পারেন বোলাররাই। নতুন বলেই নিজেদের কাজ ঠিকভাবে করা দরকার বাংলাদেশি বোলারদের। তিনি বলেন, ‘আপনি তাদের সুযোগ দিতে পারবেন না। কারণ ডি কক যদি একটু সুযোগ পায়, তাহলে সে আপনাকে ভোগাবে। তাসকিন ভালো বোলিং করছে। সব মিলিয়ে নতুন বলে বাংলাদেশ ভালো বোলিং করছে। অবশ্যই উইকেট থেকে বাড়তি সুবিধা পাবে। আমরা যে খেলাগুলো দেখেছি, তাতে অসম বাউন্স আছে। বাংলাদেশ যদি জিততে চায় তাহলে নতুন বল খুবই গুরুত্বপূর্ণ হবে।’

তামিম বলেন, ‘অবশ্যই, নতুন বলে বোলিংটা গুরুত্বপূর্ণ হবে। বিশেষ করে তাসকিনের চার ওভার এবং মোস্তাফিজ খুবই গুরুত্বপূর্ণ। আপনাকে মনে রাখতে হবে, তারা খুবই বিপজ্জনক ব্যাটার।’