আগামী ৯ জুন নিউ ইয়র্কে বিশ্বকাপের সবচেয়ে হাইভোল্টেজ ম্যাচে মুখোমুখি হবে ভারত ও পাকিস্তান।  অগণিত ভক্ত-সমর্থকদের মত এই ম্যাচের জন্য মুখিয়ে আছেন ভারতীয় অলরাউন্ডার হার্দিক পান্ডিয়া এবং উইকেটরক্ষক ব্যাটার ঋষভ পন্তও।  সম্প্রচার মাধ্যম স্টার স্পোর্টসের সঙ্গে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তান ম্যাচ নিয়ে কথা বলেছেন এই দুই তারকা ক্রিকেটার।

লম্বা সময় ধরে দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলা হচ্ছে ভারত-পাকিস্তানের।  আইসিসি আসর এবং এশিয়া কাপ ছাড়া দুই দলের রুদ্ধশ্বাস লড়াই দেখা যায় না বহুদিন।  তাই দুই দলের মহারণ দেখতে আইসিসি আসরে তৈরি হয় বাড়তি উন্মাদনা।  এর বাইরে নন দুই দলের ক্রিকেটাররাও।

৫ জুন আয়ারল্যান্ড ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপ মিশন শুরু করবে ভারত।  তাদের পরের ম্যাচ পাকিস্তানের বিপক্ষে ৯ জুন।  প্রস্তুতি ম্যাচে বাংলাদেশের বিপক্ষে বড় জয় দিয়ে ফুরফুরে মেজাজে রয়েছে ভারতীয় দল।  শেষ হওয়া আইপিএলে একদমই ছন্দে ছিলেন না হার্দিক পান্ডিয়া।  দলগত পারফরম্যান্সও ভালো করেনি তার দল মুম্বাই।  মাত্র ৪টি জয় পায় তারা।  ফর্মে ফিরতে বিশ্বকাপকে এবার মঞ্চ হিসেবে পাচ্ছেন হার্দিক।  যেখানে রয়েছে পাকিস্তান ম্যাচও।

স্টার স্পোর্টসের ভিডিওতে হার্দিক বলেন, ‘আপনি (ভারত-পাকিস্তান ম্যাচে) যেখানেই যান সেখানেই উন্মাদনা।  আমি নিশ্চিত সবাই চায় যে আমরা ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ জিতব।  তাই এটা খুবই স্বাভাবিক, আমিও তাই ভাবি।  একই সঙ্গে বাইরের অবাঞ্চিত বিষয় এড়িয়ে ম্যাচে ফোকাস রাখতে যথাসাধ্য চেষ্টা করতে চাই।’
‘আমি ভক্তদের কাছে খুব কৃতজ্ঞ, তারা এসে আমাদের সব ভালবাসা এবং সবকিছু দিয়ে সমর্থন করে।  একই সময়ে যখন খেলার গভীরে যাই তখন আমরা অন্য কিছু ভাবতে পারি না’-যোগ করেন হার্দিক।

পাকিস্তান ম্যাচকে 'বিশেষ' কিছু বলে আখ্যায়িত করেছেন ভারতের উইকেটরক্ষক ব্যাটার ঋষভ পন্ত।  গাড়ি দুর্ঘটনা কাটিয়ে আইপিএল দিয়ে বাইশ গজে প্রত্যাবর্তন হয় পন্তের।  প্রস্তুতি ম্যাচে বাংলাদেশের বিপক্ষে খেলেছেন ৩২ বলে ৫৩ রানের দুর্দান্ত ইনিংস। 

ঋষভ বলেন, ‘এটি (ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ) সবসময়ই বেশ উত্তেজনাপূর্ণ।  কারণ এটি একটি বিশেষ ম্যাচ।  আপনি সবসময় বেশি চাপ অনুভব করেন কারণ সমর্থকরা এই ম্যাচগুলো দীর্ঘদিন ধরে মনে রাখে। ’

এই মুহূর্তে ইংল্যান্ডের কাছে টি-টোয়েন্টি সিরিজ হেরে ব্যাকফুটে পাকিস্তান।  ৬ জুন প্রথম ম্যাচে বাবর আজমদের প্রতিপক্ষ স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্র।  ভারতের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে তাদের উৎরাতে হবে যুক্তরাষ্ট্র পরীক্ষা।  

তথ্যসূত্র: ক্রিকেট পাকিস্তান।