২০২১ সালে ইতালিকে ইউরো জেতানো রবার্তো মানচিনি গত আগস্টে সৌদি আরবের কোচের দায়িত্ব নেন। তার অধীনে এশিয়ান কাপে বড় স্বপ্ন দেখে শেষ ষোলো থেকে বিদায় নিল সৌদি আরব।

মঙ্গলবার রাতে দোহায় শেষ ষোলোর লড়াইয়ে মানচিনির সৌদিকে টাইব্রেকারে ৪-২ গোলে হারিয়ে এএফসি এশিয়ান কাপের কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছে ইয়ুর্গেন ক্লিন্সম্যানের দক্ষিণ কোরিয়া। 

দলের হার নিশ্চিত হওয়ার আগেই মাঠ ছেড়ে যাওয়ায় তীব্র সমালোচনার মুখে পড়েছেন মানচিনি। পরে ক্ষমা চাইতে হয়েছে ইতালিয়ান কোচকে।

দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে ৯৮ মিনিট পর্যন্ত এগিয়ে থেকেও শেষ হাসি হাসতে পারেনি সৌদি। যোগ করা সময়ের ৯ মিনিটে হেডে গোল করে দক্ষিণ কোরিয়াকে সমতায় ফেরান চো গা-সং। 

অতিরিক্ত সময়েও ১-১ সমতা থাকায় ম্যাচ গড়ায় টাইব্রেকারে। সেখানে সৌদি আরবের দুটি শট রুখে ব্যবধান গড়ে দেন দক্ষিণ কোরিয়ার দ্বিতীয় পছন্দের গোলকিপার জো। টাইব্রেকারে দক্ষিণ কোরিয়ার হয়ে হি-চ্যান চতুর্থ শট নেওয়ার আগেই ডাগআউট ছেড়ে ড্রেসিংরুমে ফিরে যান মানচিনি। 

পরে সংবাদ সম্মেলনে ক্ষমা চেয়ে তিনি বলেন, ‘আমি ক্ষমা চাচ্ছি। ভেবেছিলাম ম্যাচ শেষ হয়ে গেছে। এজন্যই আগে চলে গিয়েছিলাম। কাউকে অসম্মান করতে চাইনি আমি।’

Roberto Mancini left down the tunnel mid-penalty shootout ? pic.twitter.com/fvWetyfXEO

— CBS Sports Golazo ⚽️ (@CBSSportsGolazo) January 30, 2024