গত বিশ্বকাপে শ্রীলংকার সাবেক অধিনায়ক অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিসকে টাইমআউট করার আপিল করে বাংলাদেশ দল। টাইগারদের আবেদনে সাড়া দিয়ে লংকান তারকাকে আউট দেন আম্পায়ার। ক্রিকেটের ইতিহাসে এটাই প্রথম টাইমডআউটের ঘটনা।

সেদিন বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক সাকিব আল হাসান বলেছিলেন, বুদ্ধিটা তার নয়। ওই বুদ্ধি তাকে দিয়েছিলেন মাঠে তার এক সতীর্থ। কে সেই সতীর্থ, সেটা সাকিব তখন বলেননি। পরে অবশ্য জানা যায় জাতীয় দলের তরুণ ওপেনার নাজমুল হোসেন শান্ত সাকিবকে এমন পরামর্শ দিয়েছিলেন।

সম্প্রতি দেশের একটি দৈনিককে দেওয়া সাক্ষাৎকারে শান্ত বলেছেন, ‘আমি কাভার পয়েন্টে দাঁড়ানো ছিলাম। হঠাৎ খেয়াল করলাম, অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউস তো আসতে দেরি করছেন! আম্পায়ার মারাই এরাসমাসকে গিয়ে বললাম, এখন তো আমরা আপিল করলে ও আউট! ম্যাথিউস ততক্ষণে দেরি করে ফেলেছে। হেলমেটের ফিতা ছিঁড়েছে, সেটা কিন্তু পরে। আমি বুঝতে পারছিলাম- ও তার আগেই দেরি করে ফেলেছে। আম্পায়ারও তাই বলেছেন। বলেছেন, ‘নিয়ম অনুযায়ী তোমরা আপিল করলে ও আউট; কিন্তু তোমরা তো আপিল করবে না।’

শান্ত আরও বলেন, ‘আমি তখন সাকিব ভাইয়ের কাছে গিয়ে বললাম, ভাই, এখন কিন্তু আপিল করলে ম্যাথিউস আউট। সাকিব ভাই চমকে উঠে বলেন, “তাই নাকি!” তখন উনি আপিল করেন। আমরা দলের সবাই অধিনায়কের এ সিদ্ধান্তে সমর্থন জানিয়েছি।’

ম্যাথিউসকে টাইমআউট করায় ক্রিকেট বিশ্লেষকরা তখন বলেছিলেন বাংলাদেশ ক্রিকেটের চেতনাবিরোধী কাজ করেছে।

এ ব্যাপারে শান্ত বলেন ‘ওই ম্যাচটা আমাদের জিততে হতো। নয়তো আমরা চ্যাম্পিয়নস ট্রফি খেলতে পারতাম না। এটা তো ছোটখাটো জিনিস নয়! আর ব্যক্তিগতভাবে আমি মনে করি, এটা যদি খেলার চেতনার বিরুদ্ধে যায়, তাহলে এই আইনটাই খেলায় থাকবে না। কেন রেখেছে এটা?’